وضع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ثقته بالمدرب الانجليزي سام ألارديس، المدرب السابق لفريق ساندرلاند، أو كما يعرف في إنجلترا ب«بيغ سام»، لقيادة منتخب الأسود الثلاثة في الفترة المقبلة، والتي سيكون على رأسها تصفيات كأس العالم روسيا 2018. وأكدت تقارير صحافية إنجليزية اتمام الاتفاق، ليكون ألارديس خليفة للمدرب هودجسون. ورشح ألارديس (61 عاماً) لتدريب إنجلترا منذ 10 أعوام (2006)، قبل أن تسند المهمة آنذاك الى ستيف ماكلارين. وتباحث المدرب المخضرم مع ثلاثة أعضاء في الاتحاد الانجليزي، الثلاثاء الماضي، حيال توليه مهمة الاشراف على منتخب إنجلترا خلفاً لهودجسون، الذي استقال من منصبه غداة سقوط الانجليز المدوي 1 – 2 أمام إيسلندا في ثمن نهائي كأس أوروبا 2016. وسبق لألارديس أن أنقذ ساندرلاند من الهبوط إلى مصاف الدرجة الأولى الموسم الماضي، علما بأن مسؤولي النادي أعربوا عن رغبتهم ببقائه الموسم المقبل. ووعد مارتن غلين، المدير العام للاتحاد الانجليزي لكرة القدم، بأن المدرب الجديد لمنتخب انجلترا لن يكون لأمد قصير، وإنما مدربا تقنيا قادرا على إيجاد توليفة صلبة. وذكر غلين في معرض رده عن التساؤلات حيال المدرب الجديد: «لا ننشد التعاقد مع مرتزق لأمد قصير، حيث نرغب بالإتيان بمدرب لا يعمل مع المنتخب الأول فحسب، وإنما مع منتخبات ما دون سن 16و 17 و18 عاماً، والبناء برفقة هؤلاء اليافعين الذين يشكلون نواة المستقبل». ومارتن هو واحد من ثلاثة أعضاء يشكلون لجنة عيّنها الاتحاد الانجليزي بغية التعاقد مع مدرب قدير، يدير دفة الأسود الثلاثة، وكان بين الأسماء المطروحة، بجانب ألارديس، ستيف بروس مدرب هال سيتي. ودخل أيضاً ضمن حسابات الاتحاد الانجليزي كل من الألماني يورغن كلينسمان مدرب منتخب الولاياتالمتحدة الأميركية، والانجليزي إيدي هوي مدرب بورنموث.
