Le président mauritanien, Mohamed Ould Ghazouani, a affirmé que Nouakchott observe une neutralité positive dans la question du Sahara. « Traditionnellement, la Mauritanie a toujours observé une neutralité par rapport à ce dossier. Depuis 2019, on a maintenu cette neutralité – sans pour autant être indifférent – tout en la rendant positive », a-t-il dit dans une entrevue avec le quotidien français Le Figaro. Interrogé sur les « relations difficiles » entre la France avec le Maroc, Ould Ghazouani a rétorqué: « Personne ne nous a rien demandé et, d'ailleurs, nous n'avons pas connaissance d'un différend entre ces deux pays ». Selon lui, « ce qui les lie est plus fort que ce qui peut les séparer. Nous sommes toujours disposés à jouer notre rôle d'amis, mais je pense que ni la France ni le Maroc n'ont besoin de nous pour se parler ». « Entre nations amies, quand bien même il y aurait des divergences, la sagesse des dirigeants parvient toujours à les régler. Pour ce qui la concerne, la Mauritanie est un trait d'union entre le monde arabe et l'Afrique subsaharienne. Elle fait le maximum pour rapprocher ces deux ensembles », a-t-il ajouté. Pour ce qui est du « violent sentiment antifrançais s'exprime dans les pays sahéliens », tel que décrit par la publication, le président mauritanien a estimé qu'il s'agit « d'abord d'un populisme virulent qui n'est pas propre à l'Afrique, mais qui s'exprime partout sur la planète. Ce populisme, que personne ne maîtrise, est largement amplifié par les réseaux sociaux ». « Pour ce qui est du sentiment antifrançais, il n'y a pas, à mon sens, à proprement parler, de sentiment antifrançais. Je parlerais plutôt de malentendus de parcours, comme il en existe parfois entre amis de longue date », a-t-il dit. Pour Ould Ghazouani, cela s'explique par « des attentes, que je juge excessives, de certaines populations africaines vis-à-vis d'un pays historiquement ami (...). L'Afrique attend trop de la France. J'ajoute que ce sentiment dit «antifrançais» ne se manifeste pas en Mauritanie, car le respect et l'amitié ont toujours présidé aux relations entre la France et mon pays ». Concernant l'avenir de la France en Afrique, le chef de l'Etat mauritanien a indique que »la France a une histoire commune avec l'Afrique, et donc un avenir. Avec l'Europe en général et la France en particulier, nous avons non seulement un passé lié, mais la géographie, la culture et les civilisations des mondes méditerranéens nous obligent à relever ensemble les défis d'aujourd'hui et de demain ». Toutefois, relève-t-il, « si la France a évidemment un avenir en Afrique, il faut que l'Afrique ait également un avenir en France, en Europe et en Occident. Cet avenir est commun et il ne doit pas se concevoir aux dépens de l'autre, ni dans un sens ni dans l'autre. Il faut rebâtir cette relation à partir de ce qui existe déjà de positif, et pas seulement sur le plan militaire, pour que le résultat soit gagnant-gagnant ».
