قرر العاهل السعودي عبد الله بن عبد العزيز إعفاء الأمير بندر بن سلطان من رئاسة الاستخبارات السعودية. ولم تكشف أسباب إبعاد الأمير بندر، الذي شغل لمدة طويلة منصب سفير في الولاياتالمتحدةالأمريكية، قبل أن يعين في منصب رئيس جهاز الاستخبارات في يوليوز 2012، وكانت مهمته الأساسية مساعدة المعارضة السورية في حربها ضد الرئيس السوري بشار الأسد.
يشار إلى أن الأمير بندر، المعروف بعلاقته القوية مع محمد بنعيسى وزير الخارجية المغربي الأسبق، كان يوجد في إجازة مرضية منذ مطلع العام بعد إجرائه عملية جراحية في الولاياتالمتحدة وقضى فترة نقاهة في المغرب.