قال عصام الشوالي، المعلق التونسي الشهير، أن المنتخب الوطني المغربي يحمل ثوباً يؤهله إلى العبور لثمن نهائي نهائيات كأس العالم 2018 من بين المنتخبات العربية، رغم صعوبة المجموعة التي وقع فيها رفاق المهدي بنعطية، بتواجدهم إلى جانب منتخبات إسبانيا والبرتغال ثم إيران. وقال الإعلامي المُشتغل في قناة “بي إن سبورتس”، في تصريح صحفي: “أرى أنها مجموعة صعبة فعلا، حتى المنتخب الإيراني ليس في المتناول. كل المقابلات ستكون صعبة، لكن الإيجابي هو أن المغرب سيفتتح مشواره مع إيران، والفوز سيدخل المنتخب في المنافسة بقوة”. وأضاف: “المنتخب المغربي له مستوى فني محترم يُمكِّنه من الوقوف ندا للند أمام إسبانيا والبرتغال”، مُستطرداً بالقول: “أعتقد أن المنتخب المغربي هو المنتخب العربي القادر فعليا على التأهل للدور الثاني في المونديال الروسي”.