أصدرت قاضية أميركية الجمعة قرارا ي لزم إيران بدفع 879 مليون دولار تعويضا للضحايا الذين سقطوا في تفجير استهدف في 1996 القوات الأميركية في مدينة الخ ب ر السعودية وأد ى الى مقتل 19 من أفراد القوات الجوية الأميركية، محم لة طهران مسؤولية هذا التفجير. ورح بت إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب بالحكم على ايران التي تنفي تو رطها في التفجير وترفض دفع أي تعويضات. ووج هت أصابع الات هام في التفجير إلى حزب الله السعودي، وهو جماعة من الأقلية الشيعية في المملكة. ونف ذ الهجوم بواسطة شاحنة محم لة بالمتفجرات تم تفجيرها قرب مجم ع أبراج الخ ب ر المؤل فة من ثمانية طوابق حيث كانت تقيم قوات سعودية وغربية. وأشارت القاضية بيريل هويل، رئيسه هيئة القضاة في محكمة منطقة واشنطن الفدرالية، إلى أدل ة سابقة في قرارها الذي اعتبرت فيه أن إيران « ساعدت حزب الله في تنفيذ هجوم عنيف ومرو ع أد ى الى مقتل 19 شخصا وجرح المئات ». وفي الحكم الصادر في 2 تم وز/يوليو والذي تم الإعلان عنه هذا الأسبوع، أمرت القاضية بدفع تعويضات إلى 14 من الجنود الأميركيين الذين أصيبوا في الهجوم إضافة إلى 21 من أفراد أسرهم. وفي شرحها لتضمين المبالغ تعويضات عقابية، قالت هويل إن المد عين « عانوا من إصابات جسدية وصدمات نفسية »، وأن هناك « حاجة لردع الهجمات الإرهابية في المستقبل ». وقال غلين تايلر كريستي أحد المد عين الرئيسيين الذي كان يقوم بتنظيف مطبخ مجاور وقت الهجوم، إن ه لا يزال يعاني من مشاكل جسدية ونفسية بينها صداع مزمن واكتئاب، وفق الحكم. ورح بت المتحدثة باسم الخارجية الأميركية مورغان أورتيغاس في تغريدة على تويتر بالحكم، معتبرة أن ه حق ق العدالة « للعديد من ضحايا الارهاب الذي تدعمه ايران ». وكانت هويل أمرت إيران عام 2018 بدفع 104,7 مليون دولار في قضية مماثلة متعلقة بتفجير أبراج الخبر. وفي الحكم السابق رفضت القاضية تضمينه الجزء العقابي في التعويضات عن الأضرار، قائلة إن التعديلات في قوانين الولاياتالمتحدة منعت فرض مثل هذه العقوبات على الحوادث التي وقعت قبل عام 2008. وأمر قرار منفصل في 2013 إيران بدفع 591 مليون دولار لعائلة أحد الطيارين الأميركيين الذين لقي حتفه في تفجيرات الخبر.
