Liverpool a donné son accord pour le transfert de l'attaquant néerlandais Ryan Babel dans l'équipe allemande d'Hoffenheim, a annoncé mardi le club anglais de football. «Liverpool FC a annoncé mardi après-midi avoir trouvé un accord avec Hoffenheim pour le transfert de l'international néerlandais Ryan Babel», indique un communiqué du club. «Le club allemand a la permission maintenant de discuter avec le joueur qui est parti pour l'Allemagne», précisé le communiqué. Babel, 24 ans, aura passé trois ans et demi à Liverpool. Cette saison, il est apparu 17 fois en équipe première et a inscrit deux buts. «Avec le départ de Demba Ba et la blessure du Nigérian Obasi, nous étions dans une situation critique. Babel était l'une de nos cibles, qui avait le plus séduit notre manageur Ernst Tanner», a déclaré mardi Dietmar Hopp, mécène du club allemand, 9e en Bundesliga, au site internet du quotidien Bild. Selon bild.de, la transaction devrait se faire pour une somme avoisinant les 7 millions d'euros. Babel devra remplacer dans l'effectif d'Hoffenheim l'attaquant sénégalais Demba Ba, dont le transfert vers le club de 1re division anglaise de Stoke City a été bloqué après la traditionnelle visite médicale, mais que le club allemand refuse de réintégrer. «S'il devait revenir à Hoffenheim, il pourra s'entraîner, mais il suivra les matches des tribunes (...) Notre but est de conclure un transfert pour lui d'ici la fin du mercato le 31 janvier», avait indiqué lundi le manageur général du club allemand Ernst Tanner au sujet de Ba.