Dix ans après l'abandon de la lutte armée par l'ETA, les héritiers de sa vitrine politique ont reconnu lundi sans ambiguïté «la douleur endurée» par les victimes de l'organisation séparatiste basque, un geste salué par la gauche au pouvoir en Espagne. «Avancer vers une paix juste et durable nécessite la reconnaissance et la réparation de toutes, absolument toutes les victimes. Nous n'oublions aucune d'entre elles», a déclaré Arnaldo Otegi, ex-militant d'ETA et principale figure de la gauche séparatiste basque en tant que coordinateur de la formation EH Bildu. «Nous souhaitons faire une mention spécifique aux victimes causées par la violence de l'ETA. Nous souhaitons leur transmettre notre peine et notre douleur pour la souffrance qu'elles ont endurée (…). De tout cœur, nous souhaitons leur dire que nous sommes profondément désolés pour leur souffrance», a-t-il ajouté, selon la version française de sa déclaration, mise en ligne sur Twitter. «Cela n'aurait jamais dû se produire, personne ne peut se satisfaire de tout ce qui a eu lieu, ni que ceci se soit prolongé autant (…). Malheureusement, il n'y a pas de retour en arrière possible, rien de ce que nous pourrons dire ne pourrait effacer le tort causé mais nous sommes convaincus qu'il est tout au moins possible de le soulager par le respect, la considération et la mémoire», a-t-il encore dit. Cette déclaration intervient à deux jours du 10e anniversaire de l'annonce par l'ETA, le 20 octobre 2011, de l'abandon de la lutte armée. Plus de 850 morts sont imputés au groupe séparatiste en plus de 40 ans de violences. Gauche «abertzale» L'ETA s'est ensuite dissoute en mai 2018 après avoir demandé en avril de cette même année «pardon» à ses victimes. Mais sa demande de pardon avait suscité une intense polémique car elle s'adressait aux seules victimes n'ayant pas participé à ce qu'ETA qualifiait de «conflit», c'est-à-dire les victimes civiles d'attentats. Les autres, comme les policiers assassinés, n'avaient eu droit qu'à des regrets. La déclaration d'Arnaldo Otegi apparaît donc comme le premier pardon sans ambiguïté de la gauche «abertzale» (séparatiste basque) à toutes les victimes d'ETA. Un geste salué par le parti socialiste espagnol (PSOE) du Premier ministre Pedro Sanchez, qui s'est félicité sur Twitter du fait que la gauche séparatiste «reconnaisse» la «souffrance» des victimes et «s'engage à l'atténuer». Signe que le sujet reste très sensible en Espagne, le chef de l'opposition de droite Pablo Casado, a accusé pour sa part Arnaldo Otegi d'être un «terroriste» et «pas un homme de paix».
