Le metteur en scène d'opéra allemand, Harry Kupfer, s'est éteint lundi à Berlin, à l'âge de 84 ans "des suites d'une longue maladie", a annoncé mardi son agence artistique viennoise Arsis. Né en 1935 à Berlin, Harry Kupfer a fait ses débuts à l'Ouest avec une présentation très remarquée du Vaisseau fantôme, du compositeur allemand Richard Wagner, pour le Festival wagnérien de Bayreuth (Bayreuther Festspiele). Le défunt a rejoint l'Opéra comique de Berlin en 1981 pour en devenir le directeur pendant plus de vingt ans et produisant près de 140 mises en scène, dont de très nombreuses œuvres de Wagner. Pour son départ en 2002, il organise avec son ami de longue date le chef d'orchestre israelo-argentin Daniel Barenboïm un festival Wagner d'une ampleur sans précédent dans le prestigieux Staatsoper Unter den Linden à Berlin, qui fut le couronnement d'une aventure commune avec Barenboïm engagée en 1992. Après sa retraite de l'Opéra comique, il continue sa carrière à l'international, montant des opéras sur commande partout dans le monde, notamment à Sydney, Barcelone ou encore Helsinki. Sa dernière mise en scène fut pour lui l'occasion de revenir, au printemps dernier, à l'Opéra Comique, où il présente l'opéra "Poro" du compositeur Georg Friedrich Haendel.