Grand succès pour le 1er salon international réservé aux professionnels du tourisme, Moroccan Travel Market qui a été inauguré à Marrakech par Mohammed Boussaïd, le ministre du Tourisme et de l'Artisanat. Les professionnels ont été unanimes pour saluer le professionnalisme et le savoir-faire des organisateurs de ce premier salon, qui s'est déjà fait un nom parmi les salons les plus prestigieux du secteur Abdelkrim Rahal, le président de Moroccan Travel Market savoure une double victoire: le pari gagné par ce 1er salon international du tourisme d'avoir pu attirer à Marrakech près de 10.000 visiteurs alors que les prévisions tablaient sur 5000 seulement, et la satisfaction quasi unanime des professionnels du tourisme, qui ont salué le savoir-faire et le professionnalisme de l'équipe d'organisation. « Le succès exceptionnel de l'événement tient à la représentation de toutes les régions du Maroc, explique M. Rahal, mais aussi à la présence de toutes les catégories de professionnels, les hôteliers représentant les plus grands palaces, comme les tenants de plus modestes maisons d'hôtes, organisateurs de bivouacs en montagne, et tous prestataires de service, agences de voyages, compagnies aériennes, petits et grands restaurateurs… tous ont multiplié les efforts pour vanter leurs produits, personnaliser leur stand et assurer le meilleur accueil». Si le tourisme est une industrie, il était temps de la doter d'un véritable marché. Voilà chose faite. Et dès sa 1ère édition, le salon a réuni quelque 250 exposants qui ont fait découvrir les opportunités et les potentialités que recèlent le Royaume, relayés par une médiatisation impressionnante –pas moins de 12 chaînes de télévision, nationales et étrangères ont en effet couvert la manifestation-. Moroccan Travel Market inscrit déjà son nom parmi les rendez-vous internationaux les plus courus par les professionnels du tourisme du monde entier, et tous s'accordent pour dire qu'il se classe déjà comme la plate-forme tournante du tourisme au Maroc. Les professionnels appellent en effet pour les éditions suivantes à une plus large ouverture vers l'étranger pour que le salon ne soit pas seulement le rendez-vous des opérateurs nationaux. Mais si l'on sait que le salon s'est préparé en seulement un mois et demi, alors qu'à l'étranger une manifestation de cette envergure demande 2 ans et que de mauvaises rumeurs annonçaient son annulation moins d'un mois avant son inauguration, on peut aujourd'hui dire que la réussite est totale. « Vous savez, poursuit Abdelkrim Rahal, cela fait plus de 60 ans que Rahal fait la promotion du tourisme marocain dans le monde, nous étions les premiers à vendre la destination Maroc, bien avant l'existence des chaînes hôtelières et que nous sommes perçus comme les ambassadeurs de l'art de recevoir marocain…».
