Une expansion surprenante. Le groupe cimentier portugais Cimpor installe une nouvelle cimenterie au Maroc dans «un contexte de forte reprise de la demande», a annoncé le président exécutif du groupe Francisco Lacerda. Ajoutant que cette initiative a été prise au regard des perspectives du marché marocain qui «constitue une réelle opportunité pour les entreprises portugaises». Le président expliquait par ailleurs que «le vif intérêt et le choix porté par le groupe sur le Maroc pour renforcer ses projets d'investissement, s'explique par la stabilité politique et le climat d'affaires attrayant au Royaume, contrairement à d'autre pays de la région touchés par des mouvements de protestation». La 1ère raison pour laquelle Cimpor s'était intéressé au Maroc était liée à la forte consommation de ciment par habitant. Le potentiel de croissance était en 1996 assez important. A l'époque 30 millions d'habitants consommaient moins de 300 kg de ciment par an et par habitant, déduisant par là que le marché avait toutes les chances de se développer. Aujourd'hui, 15 ans plus tard, le secteur connaît plutôt une saturation. C'est, à juste titre, ce qui peut rendre surprenant l'annonce du groupe portugais, qui prévoit la construction d'une nouvelle usine. En d'autres termes, le cimentier décide de construire une nouvelle usine au Maroc, un marché largement saturé. Un de ses concurrents direct, Holcim, connait une véritable contreperformance, directement due à l'arrivée de Ciment de l'Atlas sur un marché en surcapacité. La question qui se pose alors c'est comment Cimpor, à travers sa filiale marocaine Asment, veut produire plus dans un marché qui en produit déjà trop ? L'idée se trouve peut-être dans l'exportation du surplus de production vers le continent africain... C'est la stratégie choisie par le dernier né du secteur. Ciment de l'Atlas a en effet décidé, il y a quelques jours de cibler le marché africain en signant un premier investissement de 30 millions d'euros en Côte d'Ivoire (cf www.lesechos.ma). A cette occasion le ministre de l'Industrie Reda Chami déclarait qu'il «encourageait la concurrence dans ce domaine pour faire baisser encore plus les prix». Le groupe Cimpor, leader sur le marché du ciment au Portugal, est présent au Maroc depuis 1996. Il reste spécialisé dans la production et la commercialisation de chaux hydraulique, de béton et de granulats, de préfabriqués en béton et de mortiers.
