« Notre travail se poursuit pour limiter le nombre de balles pouvant se trouver dans une cartouche, le type d'arme pouvant être achetée », a déclaré Biden quelques heures avant de libérer le marchand d'armes le plus notoire au monde. Le président Joe Biden a libéré de prison le marchand d'armes russe Viktor Bout, surnommé « le marchand de la mort », après avoir assisté à un mémorial pour « les victimes de la violence armée en Amérique ». Bout a été reconnu coupable de plusieurs crimes liés à ses activités illégales de trafic d'armes. Bout, soupçonné d'avoir fourni des armes à certains des régimes et groupes rebelles les plus dangereux du monde, a été arrêté en Thaïlande en 2008 et extradé vers les Etats-Unis en 2010. Bout, un ancien officier militaire soviétique, purgeait une peine de 25 ans de prison aux Etats-Unis pour complot en vue de tuer des Américains, acquisition et exportation de missiles antiaériens et soutien matériel à une organisation terroriste. En tant que l'une des figures les plus notoires du commerce mondial des armes, il est devenu l'inspiration derrière le personnage de Nicholas Cage dans le film « Lord of War ». Les activités criminelles de Bout remontent aux années 1990 lorsqu'il a créé un réseau d'entreprises spécialisées dans l'approvisionnement et le transport d'armes. Grâce à ses relations avec des fonctionnaires corrompus et des chefs militaires, Bout a pu obtenir de grandes quantités d'armes des pays d'Europe de l'Est et les transporter dans les zones de conflit du monde entier. À la fin des années 1990, des rapports de l'ONU ont documenté des preuves que M. Bout fournissait des armes aux forces rebelles au Soudan, au Rwanda, au Congo, en Angola et en Sierra Leone, le tout au mépris des embargos de l'ONU. Witney Schneidman, un expert africain du département d'Etat américain Bout's limogé des activités de M. Bout, a déclaré à la BBC que M. Bout fournirait souvent des armes aux deux parties au même conflit. es activités criminelles de Bout remontent aux années 1990 lorsqu'il a créé un réseau d'entreprises spécialisées dans l'approvisionnement et le transport d'armes. Grâce à ses relations avec des fonctionnaires corrompus et des chefs militaires, Bout a pu obtenir de grandes quantités d'armes des pays d'Europe de l'Est et les transporter dans les zones de conflit du monde entier. À la fin des années 1990, des rapports de l'ONU ont documenté des preuves que M. Bout fournissait des armes aux forces rebelles au Soudan, au Rwanda, au Congo, en Angola et en Sierra Leone, le tout au mépris des embargos de l'ONU. Witney Schneidman, un expert africain du département d'Etat américain Bout's limogé des activités de M. Bout, a déclaré à la BBC que M. Bout fournirait souvent des armes aux deux parties au même conflit. En souvenir de toutes les victimes de la violence armée en Amérique, le président Biden s'est joint aux survivants et aux familles lors de la 10e veillée nationale annuelle pour toutes les victimes de la violence armée. Entre autres choses, Bout a été accusé d'avoir fourni des armes aux talibans en Afghanistan, aux Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et au groupe Lord'sbel Lord's Resistance Army en Ouganda. Il a également été lié à des expéditions d'armes vers l'Irak et le Libéria, qui étaient tous deux sous embargo international sur les armes à l'époque. Les activités illégales de trafic d'armes de Bout ont fait des milliers de morts et contribué à l'instabilité et à la violence dans de nombreuses régions du monde. Ses actions ont été condamnées par les gouvernements et les organisations de défense des droits de l'homme du monde entier et ont fait de lui la cible de sanctions internationales et d'efforts d'application de la loi. Mike Braun, l'ancien chef des opérations de la Drug Enforcement Administration des Etats-Unis, a déclaré à 60 Minutes en 2010 que « Viktor Bout, à mes yeux, est l'un des hommes les plus dangereux sur la face de la Terre ». Braun a déclaré à 60 Minutes : « Bout a « explosé » pour la première fois sur les lieux en Afrique de l'Ouest déchirée par la guerre à la fin des années 1980, élevant les conflits sanglants des machettes et des fusils à un coup aux fusils d'assaut de qualité militaire. « Les AK-47 ne se comptent pas par milliers mais par dizaines de milliers », a expliqué Braun. « Il a transformé ces jeunes guerriers adolescents en machines à tuer insidieuses, stupides et maniaques qui fonctionnaient avec l'efficacité de la chaîne de montage », a déclaré Braun. Interrogé sur ce qui fait de Bout une menace pour les Etats-Unis, Braun a déclaré: « C'est un facilitateur de l'ombre. Il arme non seulement des groupes terroristes désignés, des groupes d'insurgés, mais il arme également de très puissants cartels de trafic de drogue dans le monde entier. » Selon l'acte d'accusation américain, Bout avait un argument de vente unique concernant le trafic d'armes : « une flotte d'avions-cargos capables de transporter des armes et du matériel militaire n'importe quand, n'importe où ». Avec plus de 60 avions, c'était sa force aérienne privée. « Ces avions russes étaient construits comme des camions à benne basculante. Il pouvait déplacer ce matériel et le déposer avec une précision extrême dans n'importe quel désert, dans n'importe quelle jungle, dans n'importe quel autre endroit éloigné du monde. Directement entre les mains de ce que j'appelle le pot-pourri d'écume mondiale », a déclaré Braun à 60 Minutes. À la fin des années 1990, Bout était une légende dans le monde ténébreux du trafic d'armes illicites – si illusoire que les deux seules photos qui ont fait surface de lui à l'époque ont été prises à son insu par un photographe belge. Le président Biden, entouré de membres armés des services secrets, a renouvelé ses efforts pour interdire les armes d'assaut hier lors de la « Veille nationale pour toutes les victimes de la violence armée ». « … Notre travail se poursuit pour limiter le nombre de balles qui peuvent se trouver dans une cartouche, le type d'arme qui peut être achetée et vendue, la tentative d'interdiction des armes d'assaut, toute une série de choses qui relèvent simplement du bon sens, simple bon sens », a déclaré Biden quelques heures avant de libérer le trafiquant d'armes le plus notoire du monde.
