El destructor estadounidense USS Paul Ignatius (DDG 117) llevó a cabo un ejercicio bilateral de gran escala con la Marina Real de Marruecos del 2 al 4 de diciembre en el océano Atlántico, poco después de haber hecho escala en Agadir, según informó la embajada de los Estados Unidos. En esta edición del Atlas Handshake, el USS Paul Ignatius y la fragata marroquí Tarik Ben Ziyad realizaron diversas maniobras de interoperabilidad. Estas incluyeron operaciones de visita, abordaje, búsqueda y captura (VBSS), un ejercicio conjunto de lucha antisubmarina, así como prácticas de tiro real en un campo de tiro marroquí. «Entrenar con la Marina Real de Marruecos es crucial para fortalecer nuestra capacidad colectiva de combatir actividades marítimas ilícitas», declaró el comandante Joseph Phillips, al mando del barco. Subrayó que estos ejercicios aseguran que las fuerzas estadounidenses y marroquíes se mantengan «preparadas y letales» frente a amenazas emergentes. «Nuestra asociación con Marruecos es sólida y sigue creciendo», afirmó el embajador de los Estados Unidos, Duke Buchan III, reiterando el compromiso de Washington con Rabat y sus socios africanos en la protección de los recursos marítimos y las rutas comerciales internacionales. El Paul Ignatius está actualmente desplegado bajo el mando de la Sexta Flota de los Estados Unidos, que supervisa las operaciones navales en Europa y África junto a las fuerzas aliadas.
