أقدم نائب الرئيس مايك بنس على مغادرة مباراة في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية جمعت بين فريقي Indianapolis Colts وSan Francisco 49ers بملعب Lucas Oil بمدينة "إنديانابولس" في ولاية "إنديانا" ، بعدما رفض مجموعة من اللاعبين الوقوف للتحية أثناء عزف النشيد الوطني الأمريكي قبل إنطلاق المباراة. وذكر مايك بنس في بيان له أنه غادر المباراة احتجاجا على ما حدث، مشيرا إلى أنه يمثل قلة احترام للجنود وللعلم الأميركي وللنشيد الوطني مضيفا "في الوقت الذي يلهم فيه عدد كبير من الأميركيين بلادنا بشجاعتهم، صار حريا بنا أكثر من أي وقت مضى الالتفاف حول علمنا". وصرح نائب الرئيس في بيانه "بينما لكل فرد الحق في تكوين قناعات شخصية، لا أرى أن الوقوف أثناء عزف النشيد الوطني أمر مبالغ فيه". وأتم بنس بيانه بالتأكيد على أنه يدعم بقوة الرئيس دونالد ترامب والجنود الأميركيين، مضيفا في تغريدة على صفحت بتويتر "سأقف دائما من أجل علمنا ونشيدنا الوطني الأمريكي وفب وقت سابق وقعت مواقف مشتبهة في مباريات الدوري الوطني لكرة القدم رفض فيها لاعبون الوقوف أثناء عزف النشيد الوطني للتعبير عن آرائهم في قضايا تتعلق بالعدالة الاجتماعية. ويرفض الرئيس "دونالد ترامب" إقحام العلم والنشيد الوطني في مناقشة مثل هذه القضايا وقال في حسابه على تويتر إنه طلب من نائبه بنس مغادرة الملعب في حال رفض لاعبون الوقوف خلال عزف النشيد الوطني.