Le Sénégal et le Nigeria ont remporté leur match d'ouverture respectivement sur le Zimbabwe (2-0) et le Ghana (1-0) comptant pour les matchs de poule du groupe D. «Nous savions que le Nigeria et pas le Ghana serait notre principal challenger dans le groupe et le mieux c'était d'éviter les contacts avec eux. C'est pourquoi nous avons choisi ne pas partager le même hôtel avec eux », a-t-il confié à la PANA. Selon El Hadj Diouf, la crédibilité de son équipe est en jeu dans ce tournoi après une série d'échecs depuis leur performance à la coupe du monde 2002 dont le plus important reste le rendez-vous manqué pour la Coupe du monde de football prévue en Allemagne en juin 2006. «Vous savez que le peuple sénégalais est très fâché de notre élimination à la Coupe du monde au profit du Togo et le plus grand cadeau qu'on peut lui offrir c'est de gagner la Coupe d'Afrique des Nations et une victoire sur le Nigeria sera un bon départ pour nous», a déclaré l'attaquant de Bolton. «Il est toujours bon de se racheter et un proverbe africain dit qu'+un lion ne meurt jamais, il est seulement blessé+ et il est temps de montrer que nous sommes les vrais Lions», a-t-il ajouté.
