Le sous-marin disparu au large de Bali avec 53 hommes à bord a «coulé», a confirmé samedi la marine indonésienne, laissant peu d'espoir de survie à l'équipage dont les réserves d'oxygène seraient épuisés. La marine a retrouvé en mer plusieurs débris du sous-marin, dont on est sans nouvelle depuis mercredi, dont certains provenant de l'intérieur du submersible, suggérant des dommages irrémédiables. Des centaines de militaires et une vingtaine de bateaux sont mobilisés pour localiser le KRI Nanggala 402, un submersible vieux d'une quarantaine d'années de construction allemande. La marine avait estimé à 72 heures les réserves maximales d'oxygène dont disposaient les membres d'équipage en cas de panne d'électricité et ce délai a été franchi tôt samedi matin, rendant leur survie improbable. «Sur la base des éléments que nous pensons venir du KRI Nanggala, nous avons changé le statut du sous-marin de "disparu" à "coulé"», a indiqué Yudo Margono, porte-parole de la marine indonésienne au cours d'une conférence de presse. Les débris retrouvés «n'auraient pas pu sortir du sous-marin sans une pression externe ou sans des dommages à son système de lance-torpilles», a-t-il précisé. La marine a retrouvé plusieurs objets dont un morceau du système de torpille et une bouteille de graisse utilisée pour lubrifier le périscope du sous-marin. Elle a aussi retrouvé un tapis de prière, utilisé par les musulmans. Le sous-marin, l'un des cinq dont disposait la marine indonésienne, a plongé tôt mercredi pendant des exercices militaires prévus au nord de l'île de Bali. Le contact avec le submersible a été perdu peu après. Les autorités militaires estiment que le submersible peut avoir sombré jusqu'à 700 mètres de fond, une profondeur bien plus importante que celle pour laquelle il a été conçu. Elles n'ont pas offert d'explication sur ce qui a pu se passer ou sur la raison pour laquelle il avait plus d'occupants que la quarantaine prévue.