Le Maroc, intraitable, s'est imposé, mardi soir à Agadir, sur le score sans appel de 6-0 face au Congo, dans le cadre des qualifications du Mondial-2026 de football. L'équipe nationale a dominé de bout en bout un adversaire sans véritables armes pour venir inquiéter les hommes de Walid Regragui, qui signe sa plus large victoire depuis sa prise de fonction, fin août 2022. Après la prestation peu convaincante malgré la victoire face à la Zambie (7 juin), Regragui a opéré trois changements sur le onze de départ, histoire de combler les défaillances apparues vendredi. Le retour en sentinelle de Soufiane Amrabat, qui était sous le coup d'une suspension, et l'alignement du jeune Chadi Riad en charnière centrale, à la place du capitaine et vétéran Roman Saïss, et Ayoub El Kaabi en pointe, en lieu et place de Youssef En-Nessryri, ont été les points qui ont marqué l'animation sur le terrain de l'escouade marocaine. Coaching payant pour Regragui. El Kaabi va réaliser un triplé, au moment Ambarat s'est acquitté magistralement de sa mission de métronome. Chadi Riad, aussi buteur, semblait dans son élément, aux côtés de l'élégant Nayef Aguerd. L'ouverture du score interviendra à la 8e minute de jeu par le biais du virevoltant Azzedine Ounahi, qui a pris à contre-pied un défenseur adverse pour placer une frappe enveloppée au filet opposé, sur le côté gauche des buts. Profitant d'un cafouillage dans la surface de réparation, Chadi Riad met, en tout sérénité, un tir bien placé du pied droit au fond des filets (16è). Première titularisation dans un match officiel et premier pour le futur sociétaire du club anglais de Crystal Palace. Par la suite, Ayoub El Kaabi va se charger de planter un hat-trick mémorable. Sur un service en profondeur d'Achraf Hakimi du flanc droit (20è), l'attaquant de l'Olympiakos va prendre à défaut le gardien congolais d'une frappe légèrement lobée, sur le côté opposé des buts. Seul devant les filets, El Kaabi recevra une offrande d'Ounahi, qui a créé le décalage à la suite d'un une-deux avec Ziyech. En deuxième période (53è), il va profiter d'un nouveau somptueux centre du même Ounahi pour signer le coup de changer d'une tête imparable. Lancé dans l'attaque en remplacement d'El Kaabi, le feu follet Soufiane Rahimi ne va pas avoir besoin de beaucoup de temps de s'illustrer. L'ancien rajaoui va déclencher une accélération foudroyante dont il a le secret pour semer les défenseurs adverses et catapulter le ballon en pleine lucarne du pied gauche. Au dernier quart d'heure de jeu, Walid Regragui va effectuer une série de changements pour mettre à l'abri ses joueurs vedettes, comme Ziyech et Brahim Diaz, et permettre à la nouvelle garde de grignoter des minutes précieuses, à l'image de Bilal El Khanouss et Ilyass Akhomach. Au terme de cette promenade de santé inattendue, les Lions de l'Atlas consolident leur statut de leader du Groupe E avec 9 points, suivi de la Tanzanie (6 pts), qui a créé la sensation sur le terrain de la Zambie (0-1), plus tôt dans la journée.
