En plus d'être le film préféré de Woody Allen, « Chantons sous la pluie » est probablement l'une des plus brillantes comédies musicales, (voire la plus brillante ?) produites par Hollywood et aussi, et ce n'est pas négligeable, l'un des meilleurs films de l'histoire du cinéma, qu'on retrouve en bonne position dans la grande majorité des classements du genre. Aujourd'hui encore, il est impossible de rester de marbre face au charme fou des performances, à la perfection des numéros et au brio de la mise en scène de ce grand classique, qui provoque extase et bien–être. Après un bref passage à vide dans les années 1940, la comédie musicale hollywoodienne rebondit dès la décennie suivante, avec des protagonistes talentueux qui en bouleversent les codes. Parmi eux, le danseur Gene Kelly et lechorégraphe de formation Stanley Donen dont la rencontre professionnelle va produire des étincelles. Ensemble, ils vont réinventer le genre grâce à des chorégraphies osant la nouveauté et tournant le dos au classicisme alors en vigueur, ils vont introduire le chant et la danse dans les scènes de la vie quotidienne et pas seulement quand les personnages se retrouvent sur scène, ils font preuve d'inventivité et de dynamisme. Tous ces arguments trouvent leur plus belle expression dans « Chantons sous la pluie », sorti en 1951 et qui est une pure merveille du genre. A Hollywood, dans les années 20, Don Lockwood est un acteur célèbre. Il forme un couple de cinéma très populaire avec la célèbre Lina Lamont. Lors d'une soirée, Don Lockwood fait la connaissance de Kathy, une danseuse, dont il tombe amoureux, ce qui rend jalouse Lina. Le cinéma qui était muet jusqu'alors devient sonore, ce qui bouleverse le monde du cinéma. Désormais, les acteurs doivent parler, et Lina a une voix nasillarde, très désagréable. Grâce à des procédés technologiques, Kathy prête sa voix à Lina. Mais finalement, Don Lockwood et le producteur du film dévoilent leurs manigances. Kathy est alors reconnue pour ce qu'elle est, une comédienne et chanteuse de grand talent. Le couple Don et Kathy sera heureux et fera…beaucoup de films ! « Chantons sous la pluie » traite pêle-mêle de l'avènement du cinéma parlant, avec ses problèmes techniques et la nécessité d'évolution pour les acteurs, des métiers du cinéma (on est conviés à voir l'envers du décor), des relations houleuses entre acteurs, de l'amitié et de l'amour. Le film est construit sur l'opposition entre réalité et spectacles, discours plats mis en scène sobrement, et structurations scénographiques magnifiques, très recherchées. Pour tous les amateurs de comédies musicales, « Chantons sous la pluie » est sans aucun doute la référence absolue. Drôle, intelligent, évoquant avec humour le passage du muet au parlant et alignant les chorégraphies inoubliables, le film est un véritable concentré de bonne humeur. Du mythique « Singin'in the rain » en passant par le virevoltant « Good morning » ou l'inoubliable « Make em'laugh », le film aligne les titres phares de la MGM avec bonheur et fantaisie. A conseiller pour transformer une soirée morose et pluvieuse en arc-en-ciel de couleurs…
