لقي ما يزيد عن 63 شخصا مصرعهم في حريق مروّع اندلع ليلا داخل مركز تجاري كبير بمدينة الكوت، عاصمة محافظة واسط شرق العراق، بحسب ما أعلنته سلطات البلاد، صباح اليوم الخميس. وأكدت وزارة الداخلية العراقية أن الحريق الذي اندلع مساء أمس داخل مبنى تجاري مؤلف من 5 طوابق وسط مدينة الكوت، أودى بحياة 63 شخصاً، من بينهم 14 جثة متفحمة لم يُتَعَرَف على هوياتها حتى الآن، وأن معظم الضحايا قضوا اختناقاً نتيجة الدخان. ووفق التصريحات الرسمية، فإن التحقيقات لا تزال جارية لتحديد الأسباب الحقيقية وراء اندلاع الحريق، وسط حديث عن خلل محتمل في منظومة الكهرباء أو غياب وسائل السلامة داخل المبنى، وتعهدت السلطات بالإعلان عن النتائج الأولية خلال 48 ساعة. وأعلن محافظ واسط الحداد الرسمي في عموم المحافظة لمدة ثلاثة أيام، تضامنا مع أسر الضحايا والمصابين.