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Une conférence prévue au Maroc pour aborder la réintroduction du lion de l'Atlas, espèce disparue à l'état sauvage, après un programme de conservation réussi en République tchèque
RABAT (Maroc) – Une conférence a été annoncée au Maroc afin de statuer sur la faisabilité d'un projet de réintroduction du lion de l'Atlas dans son environnement naturel, projet jugé d'une ampleur considérable en raison des difficultés administratives et de la nécessité d'assurer la sauvegarde des félins, la disponibilité de proies suffisantes et l'adhésion des communautés locales, a-t-on annoncé lundi 15 septembre. Les responsables soulignent qu'«un groupe de lionceaux de l'Atlas, également nommé lion de Barbarie et réputé disparu à l'état sauvage depuis près d'un siècle, est récemment né dans le parc Safari Dvur Králové en République tchèque». Ce sursaut de vie est interprété comme «un signe d'espérance pour le retour éventuel de cette espèce majestueuse sur les terres d'Afrique du Nord». Une lignée arrachée à l'oubli Le parc zoologique a précisé qu'«il s'agit de trois femelles et d'un mâle, observés récemment en train de jouer sous la vigilance de leurs parents». Leur venue au monde s'inscrit, poursuit-on, dans «un programme international de sauvegarde visant à reconstituer une population décimée jadis par la chasse et la destruction de son habitat». Les spécialistes rappellent qu'«les derniers lions de l'Atlas auraient été aperçus dans les années 1960», ce qui confère à cette naissance une valeur symbolique et scientifique singulière. Les conditions d'un retour en Afrique du Nord Les responsables du parc avait insisté sur le fait que «la réintroduction demeure un objectif à long terme, mais cette portée constitue un jalon capital». Le sous-directeur du Safari Dvur Králové, Jaroslav Hyjánek, a souligné que «tout plan de retour dans le milieu originel exigera une préparation rigoureuse et une coopération entre experts internationaux». C'est dans ce cadre qu'a été convoquée au Maroc une rencontre destinée à déterminer si une telle entreprise peut voir le jour, en tenant compte de l'ensemble des obstacles logistiques et institutionnels, ainsi que des garanties indispensables à la survie du lion de l'Atlas.
