La justice algérienne a décidé d'emprisonner temporairement Kheireddine Zetchi, l'ancien président de la Fédération algérienne de football (FAF) et homme d'affaires, pour des accusations de corruption et de dilapidation de deniers publics. Son incarcération entre dans le cadre d'une vaste enquête menée début juillet à l'encontre de plusieurs responsables au sein de la FAF, mais semble être de nature politique. Après l'incarcération de l'écrivain et homme de lettres franco-algérien, Boualem Sensal, dès son arrivée sur le sol algérien, pour avoir fait des déclarations sur l'histoire de l'Algérie et du Maroc, c'est au tour de Kheireddine Zetchi de faire les frais du régime algérien. Si l'affaire a des allures « économiques » après des comptes de la FAF dans le négatif, en réalité, tout semble indiquer que l'arrestation de Zetchi revêt une nature « politique », à cause de faits remontant à 2021. En poste à la tête de la FAF de 2017 à 2021, période au cours de laquelle les Fennecs ont été sacrés champions de la Coupe d'Afrique des nations, organisée en 2019 en Egypte, Kheireddine Zetchi a comparu devant le juge d'instruction du pôle économique avec 14 autres cadres au sein de l'instance fédérale, rapportent des médias algériens. Zetchi a été incarcéré et de lourdes charges pèsent contre lui, inscrites dans la loi n°06-01 relative à la corruption et à sa lutte. Il est poursuivi pour « conclusion de contrats en violation des dispositions légales et organisationnelles en vue de l'octroi d'indus privilèges à autrui et de bénéficier de privilèges à l'occasion de la conclusion de contrats avec l'État ou avec une structure ou entreprise qui lui est affilié ». Il est également poursuivi pour « dilapidation des deniers publics de la Fédération algérienne de football et du Trésor public ». En cause, des comptes de la FAF cumulant près de 8 milliards de dinars (plus de 55 millions d'euros) de déficit. Cette affaire avait été révélée par l'actuel président de la FAF, Walid Sadi, lors de son discours d'ouverture de l'assemblée générale ordinaire tenue fin mai 2024, seulement quelques mois après sa nomination. Il avait évoqué « une situation financière catastrophique » dans les comptes de la fédération. Malgré les 14 accusés dans cette affaire, ce n'est que Zetchi qui a été emprisonné et pas l'autre groupe de personnes, dont fait partie deux autres anciens patrons de la FAF, Charafeddine Amara et Djahid Zefizef. Kheireddine Zetchi, s'est retrouvé sous le feu des critiques et dans le viseur des autorités algériennes après son vote en faveur des nouveaux statuts de la Confédération africaine de football (CAF). Ces statuts adoptés en 2021, stipulent que seules les équipes nationales des pays africains reconnus par les Nations unies peuvent être membres de la CAF. Cette décision a été perçue comme un désaveu des positions politiques de l'Algérie, qui soutient le polisario et cherche à faire reconnaître une « équipe nationale » représentant la prétendue « rasd » au sein des instances sportives internationales, notamment en profitant du fait que l'entité séparatiste est membre de l'Union africaine. Ce vote de Zetchi a non seulement suscité la colère des autorités algériennes, mais il a également marqué le début de son isolement sur la scène sportive nationale. S'il n'a pas été aussitôt incarcéré, sans raisons valables, l'enquête sur les « dilapidations » ouverte par le parquet financier, semble être une affaire taillée pour lui. Accusé d'avoir agi à l'encontre des intérêts stratégiques du pays, il est devenu une cible privilégiée des critiques du régime, et il avait aussitôt été écarté de la FAF malgré le sacre des « Verts ». Cette affaire ressemble donc étrangement à cette de l'écrivain Boualem Sansal, également incarcéré pour avoir fait des déclaration contraires aux aspirations politiques et au récit conté par les autorités algériennes sur l'histoire de l'Algérie.
