La politique touristique du Maroc encourage l'arrivée des touristes seniors. Un créneau porteur à développer. A côté de l'ampleur que prennent désormais le tourisme culturel et l'écotourisme, le développement du tourisme des seniors est une tendance lourde du marché mondial des vacances. Le Maroc cherche à se positionner sur ce marché qualifié d'avenir. A en croire les responsables du tourisme, l'offre du produit Maroc prend en considération les nouvelles tendances de la demande mondiale. La confection de la Vision 2020 du secteur du tourisme, dont les contours ont été dévoilés mardi 30 novembre à Marrakech, a largement pris compte de cette donne. «L'élaboration de la Vision 2020 s'est basée sur une approche bottom-up : nous sommes partis de la demande pour arriver au produit», lançait, à Casablanca à la veille des Assises du Tourisme, Yassir Znagui, ministre de tutelle. Cette approche a identifié plusieurs marchés de niche (tourisme de santé, tourisme religieux, etc.), mais aussi et surtout un marché prometteur : le tourisme des seniors. Un segment qui, aux yeux de M. Znagui, se développe de manière très forte ces dernières années. «Dans les marchés européens, qui sont des marchés de proximité pour la destination Maroc, le segment des touristes seniors est en nette progression. Du coup, il constitue une cible prioritaire pour les professionnels marocains», renchérit Abdelhamid Addou, directeur général de l'Office national marocain du tourisme (ONMT). Une destination de choix La France, notre premier marché émetteur (2 millions d'arrivées sur un total de 5 ,6 millions à fin juillet 2010), compte en 2010 pas moins de 22 millions de seniors, dont une bonne part (34%) privilégie des vacances à l'étranger. En plus des circuits et des croisières, les seniors ont une préférence pour les hôtels-clubs et sont plus enclins à la découverte du patrimoine, de la nature et de la culture. A côté de l'Espagne et des DOM-TOM (Départements d'Outre-Mer-Territoires d'Outre-Mer), le Maroc figure parmi les destinations de prédilection pour les moins de 65 ans, notamment en hiver. Une aubaine pour l'industrie nationale du tourisme ! Encore faudrait-il aménager les conditions propices à l'arrivée de cette vague de touristes, dont le voyage constitue son premier pôle de dépense. En effet, un effort d'adaptation des structures d'accueil et de transport pour ce type de touristes serait le bienvenu, d'autant que les seniors ont besoin d'une plus grande prise en charge. Au Maroc, force est de constater que l'offre en la matière est encore balbutiante bien que les professionnels adaptent, tant bien que mal, leurs offres à cette nouvelle clientèle réputée fidèle et solvable. A l'heure qu'il est, seuls quelques projets éparpillés ici et là sont dédiés à ce genre de clientèle qui a le vent en poupe depuis quelques années. Sans surprise, c'est à Agadir et Marrakech que les seniors peuvent trouver un produit hôtelier répondant au mieux à leurs attentes. Dans la première station balnéaire du royaume, le projet Dyar Shemsi, situé entre Agadir et Taroudant, a d'ores et déjà lancé la commercialisation de ses villas et appartements destinés aux retraités actifs. La première destination touristique, Marrakech, a vu le lancement depuis peu d'un projet baptisé Douar Lazrak par l'enseigne Vacances Bleues, opérateur français spécialisé dans le tourisme senior. Situé dans la Palmeraie de Marrakech, il s'agit d'un village-club avec un hôtel sous forme de deux bâtiments et 180 villas proposées à la vente. Sa cible : une clientèle de jeunes seniors en quête de séjours alliant culture et sport. L'offre destinée aux seniors devra être étoffée incessamment avec l'arrivée de Libra Capital Ltd Real Estate Investment, qui va lancer Morocco Riviera, un projet immobilier destiné aux retraités seniors. Situé un peu plus au Sud, à Tan Tan entre le projet de Oued Chbika d'Orascom et Pickalbatros Plage blanche, Morocco Riviera, couvrant une superficie de 200 ha, aura une capacité d'accueil de 270 000 retraités européens. Manque de formation En plus de maisons de retraite médicalisées, le projet, devant mobiliser un investissement de 170 millions d'euros, comprend un complexe immobilier à réaliser sur une période de 15 ans. Dans la foulée, CDG Développement, qui doit consacrer près de 32 milliards de dirhams d'investissement touristique sur la période 2006-2020, est en passe d'implanter toute une marque dédiée aux résidences seniors sous le nom «Les Senioriales». Appelée à émerger en tant que nouveau territoire touristique, dans le cadre de la nouvelle Vision 2020, la région de Tadla Azial, dotée d'importants atouts naturels, peut se prévaloir d'une certaine expérience dans le tourisme des seniors. Liée par une convention avec le département Isère de la région Rhône-Alpes, la région s'est attachée à accueillir les seniors de cette région, en leur offrant des prestations telles que les randonnés, le trekking ou la pêche. Seul hic, selon un responsable du CRT (Conseil régionale du tourisme) de Tadla Azilal, un manque cruel de formation et de professionnalisme. «Le créneau du tourisme des seniors est un métier porteur mais risqué qui demande du doigté et un grand professionnalisme. L'infrastructure d'accueil doit impérativement prévoir une assistance médicale sur place, puisqu'une bonne part des seniors sont soit diabétiques ou souffrant d'hypertension», souligne ce responsable du CRT de Tadla Azilal. Parmi les pistes avancées par la FNT (Fédération nationale du tourisme) pour rentabiliser les sites du plan Biladi, dont le premier ouvrira ses portes à Ifrane vers la fin décembre 2010, figure la possibilité de louer les résidences à des touristes seniors pendant la période hors saison et ce pour un long séjour de 1 à 3 mois. «L'arrivée de ces touristes seniors peut aider les promoteurs à rentabiliser leur investissement dans le cadre du plan Biladi visant à développer le tourisme intérieur», souligne Othman Cherif Alamy, président de la FNT. C'est dire à quel point les seniors sont aujourd'hui courtisés par les professionnels du sécteur. Said EL Hadini Retraite dorée dans le royaume Depuis quelques années déjà, la politique touristique encourage l'arrivée au Maroc des touristes seniors. Le royaume a ainsi concédé un abattement fiscal de 80% sur l'IR déclaré (impôt sur le revenu), dès lors qu'un retraité étranger décide de domicilier le versement de sa pension dans une banque marocaine. Cette mesure a eu l'effet escompté dans la mesure où le nombre de retraités européens ayant opté pour le Maroc comme pays de résidence est allé crescendo. Ils seraient actuellement près d'une centaine de millier de retraités étrangers à avoir choisi de séjourner durablement au Maroc. A Marrakech, à Fès ou à Essaouira, on ne compte plus en effet le nombre d'étrangers qui procèdent à l'acquisition des riads et autres villas. De même, les seniors qui longent les côtes marocaines pendant l'hiver en camping-car sont de plus en plus nombreux.
