À l'instar de son voisin algérien, le Maroc s'est trouvé un vivier inépuisable de grands talents en Europe et devient par le même un terrain de chasse privilégié pour les recruteurs des plus grands clubs européens. Chaque saison a son lot de découvertes de phénomènes d'origine marocaine. Focus sur quatre joueurs qui ont rejoint les Lions de l'Atlas dernièrement. Après deux années sans le moindre succès pour le Maroc, le renouveau et la reconstruction viennent de débuter. C'est Eric Gerets qui a été élu séléctionneur national, Dominique Cuperly devient son assistant et Pim Verbeek le séléctionneur des Olympiques. Une équipe nationale qui, malgré la dernière saignée, garde un bon niveau, notamment grâce à l'éclosion de nouveaux talents. LDA vous propose un focus sur quatre valeurs montantes du football marocain qui devraient rallier les plus grands clubs européens dans les prochaines années. Adel Taarabt (Queens Park Rangers, 21 ans, Milieu offensif) La Juventus de Turin, le FC Barcelone, Newcastle, Arsenal, Lyon ou encore Hoffenheim ont vu leurs noms associés au jeune milieu offensif. Pourtant, la starlette du Loftus Road a décidé de signer un contrat au Queen Park Rangers ce qui ne lui garantit pas une place de titulaire et ne garde pas toutes ses chances de sélection en équipe nationale ou il compte 7 sélections. Âgée de 21 ans, la valeur du joueur serait estimée entre 3 et 7 M€. Mehdi Carcela Gonzalez (Standard Liège, 21 ans, milieu offensif) Malgré son jeune âge, Mehdi Carcela suscite la convoitise des plus grands clubs européens. Cet attaquant au format de poche (1m76 – 67 kg) évolue au Standard de Liège et a déjà participé à 12 rencontres de championnat pour sept buts, ce qui fait de lui le meilleur buteur du club. Des performances qui ont rapidement attiré l'œil des recruteurs des plus grands clubs européens tels que le Real Madrid. Après avoir refusé des approches de la sélection Belge ces derniers mois de janvier, il pourrait toutefois se laisser tenter par une carrière avec les Lions de l'Atlas, la présence d'Eric Gerets à la tête des Lions aurait fait la différence. Mehdi Benatia (Udinese, 23 ans, défenseur) Âgé de 23 ans, Mehdi Benatia est l'une des rares satisfactions de l'équipe nationale qui peine à retrouver son lustre d'antan. Considéré comme un remplaçant il y deux saisons, il explose depuis les absences d'Ouaddou et Erbate pour devenir le patron défensif de la sélection. Il n'en fallait pas plus à l'Udinese pour recruter l'international marocain (10 sélections). Interrogé par la presse marocaine, Benatia a déclaré pouvoir même jouer en tant que Gardien de but s'il le fallait pour sa patrie. Une intégration plutôt parfaite au sein Du Calcio où il a déjà inscrit deux buts. Rappelons que Mehdi était suivi par Arsenal, Chelsea et Barcelone lorsqu'il était à l'Olympique de Marseille mais ses nombreuses blessures lui avait valu un oubli de ses prétendants, le travail qu'il a effectué pour retrouver son meilleur niveau devrait lui permettre d'attirer beaucoup de recruteurs car Mehdi a le potentiel pour évoluer au sein d'un grand club. Karim Ait-Fana (Montpellier, 21 ans, Milieu offensif) Révélation de la dernière saison de Ligue 1, Karim est sans doute un des meilleurs milieu offensif évoluant en France. L'heure est venue pour le milieu marocain de revenir à son niveau après une blessure qui l'a éloigné des terrains depuis le début de saison. Il vient d'opter pour le Maroc tout comme ses compères Montpelliérains El kaoutari et Belhanda. Karim Ait-Fana aurait été approché par le Bayern Munich afin de pallier un éventuel départ de Franck Ribéry. Toujours à l'affût de la moindre opportunité pour engager une future star, les grans clubs européens savent toutefois qu'ils pourront arriver à leurs « faim ». A l'image de Youssef El arabi, attaquant de 22 ans (10 matchs, 6 buts) serait suivi par la Vieille Dame, alors que son entraineur Franck Dumas avait affiché sa volonté de protéger son poulain contre les recruteurs qui lui font des pieds. Des joueurs comme El arabi, le Maroc en dispose de plus en plus. Nacer Chadli, Ismail Aissati, Nordin Amrabat, Naim Aarab, Nacer Barazite, Zakaria Labyad, Oussama Assaidi, Youness Mokhtar ont tous un point commun, ils sont tous nés en Hollande ou en Belgique mais opteront tous pour l'équipe nationale marocaine. Le Maroc supervise de plus en plus ces jeunes joueurs et y prêtent beaucoup plus d'attention qu'auparavant, les supporters marocains ont déjà perdu un gros talent en la personne d'Ibrahim Afellay, véritable Star au sein de la sélection Orange.
