C'est un ouvrage colossal de 390 pages, enrichi d'un glossaire et d'une bibliographie sans équivalent sur l'œuvre du Maréchal Hubert Lyautey, ancien Résident Général au Maroc de 1912 à 1926. Le Maréchal y est dépeint sous les traits du héros de la paix et de la reconstruction d'un pays livré à partir de la fin du XIXème et jusqu'au début du XXème à des troubles sans fin. Les quatorze années de résidence du Maréchal apparaissent alors comme une période de grands changements et de profondes restructurations d'un Etat moderne, dont Lyautey serait l'indiscutable architecte. L'auteur va plus loin que dans les précédentes biographies, dans le décryptage de ce personnage très singulier et nous offre de découvrir les qualités et défauts d'un homme complexe. Brillant journaliste, il use de ses talents d'investigateur pour mobiliser de multiples sources et des recherches étayées et réussit ainsi à rassembler les pièces du puzzle qu'est le personnage Lyautey. Appelé par son gouvernement pour pacifier le Maroc, celui-ci se trouve à cette époque livré à des roguis (rebelles) sans foi ni loi, tels les bien connus Bou Hmara, El Hiba ou Hammou Zayani, qui échappent à l'autorité des Sultans. Lyautey a carte blanche de Paris et des Sultans du Maroc pour restaurer un Etat sous l'autorité de la France, qui a besoin de paix dans les régions frontalières à l'Algérie française. Au-delà de la réussite de ses missions militaires et politiques, Lyautey se distingue humainement et reste l'un des rares exemples de l'expérience coloniale française. En combattant le racisme et la xénophobie, il se dresse face au modèle colonial français discriminatoire qui sévissait avant lui et qui, malheureusement, eut à nouveau cours après son retrait. En cela, Lyautey est en avance sur son temps. Les Marocains, à leur tête les Sultans, Pachas, Caïds et autres notables fassis, lui reconnaissent cet honneur et lui rendent fréquemment visite. Ils iront même jusqu'à lui offrir le bâton du Maréchalat en or massif. Cadeau qu'il refusera comme tous les autres, vivant modestement et se dévouant à sa fonction, en allant chaque jour surveiller les chantiers entrepris dans un Maroc en voie d'édification et déstabilisation. Quand le Maréchal Lyautey se retire dans sa propriété de Thorey en France, le Roi Mohammed V et son fils Moulay Hassan lui rendront visite et renouvelleront le déplacement à son décès. La photo accompagnant cet article rend justement compte de cette visite en forme d'hommage de la part du Souverain marocain à Lyautey. A mon sens, et s'il avait pu poursuivre son œuvre au Maroc, Lyautey aurait participé à la formation rapide d'élites marocaines, au développement économique d'un Maroc doté d'un budget équitable et ainsi accédant à une indépendance totale de la tutelle de la France. Malheureusement, le partage du Maroc avec une Espagne arriérée et va-t-en-guerre contre les valeureux rebelles rifains, compliquera sa tâche et rendra ce projet impossible. Le Marocain averti trouvera dans ce beau livre beaucoup d'enseignements et il serait judicieux que nos amis des Editions Casa Express songent à le traduire en arabe.
