وفقا لمراكز مكافحة ومنع الأمراض، يعتبر تسوس الأسنان المرض المعدي المزمن الأكثر شيوعا بين الأطفال في الولاياتالمتحدة وفي العالم. ويمكن أن يعني المرض أكثر بكثير من مجرد ألم في الأسنان. فبدون علاج، يمكن أن يؤدي تسوس الأسنان إلى مشاكل في الكلام، والسمع، والتعلم، والتفاعل الاجتماعي. أما الأخبار الجيدة فهي أن تعليم الأطفال العادات الصحية مبكرا عندما يتعلق الأمر بالتغذية وتنظيف الأسنان يمكن أن تقلل من مشكلة التسوس. وهذه خمسة طرق لتحسين صحة أسنان طفلك في مرحلة الطفولة المبكرة. لا تنتظري موعد طبيب الأسنان! توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأسنان بأن تقوم الأمهات بتنظيف لثة الأطفال بواسطة قطعة قماش ناعمة مبللة في الأسابيع الأولى بعد الولادة. وحالما تبدأ الأسنان بالظهور، ابدئي بتنظيف أسنان الطفل الرضيع مرتين في اليوم بفرشاة ناعمة مخصصة للأطفال. وتوصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأسنان باستعمال فرشاة مستديرة ذات شعر خشن لتنظيف اللثة، ومع مقبض مناسب مصمم للأيدي الصغيرة. اختاري معجون أسنان للأطفال الرضع والأطفال بكمية فليور قليلة. للأطفال الأقل من سنتين قومي بمسح الأسنان بكمية قليلة من معجون الأسنان. بعد سن الثانية، استعملي معجون أسنان بالفليور بمقدار حبة بازلاء. لا تنسِي استبدال فرشاة الأسنان على الأقل كل ثلاثة شهور لتفادي ضرر اللثة المحتمل من شعر الفرشاة الخشن. لا تتشاركي مع طفلك بتناول الأطعمة! يحذر الأطباء من خطورة مشاركة الطعام مع الأطفال، والسبب هو انتقال البكتيريا من فم الأم إلى فم الطفل. يولد الأطفال الرضع بدون البكتيريا المسببة للتسوس، لكنهم يكتسبونها من شخص ما مصاب بالتسوس. لذا تجنبي مشاركة الطفل بطعامك. طعام صحي لأسنان صحية! طبيعيا، أكل الكثير من السكريات سيؤدي إلى تسوس الأسنان، لكن هناك أطعمة أخرى يمكن أن تساعد على محاربة التسوس. توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأسنان بأن يتناول الأطفال طعاما خفيفا من الجبن الذي يحفز كل غدد الجسم اللعابية لغسل الفم من بقايا الطعام وبالتالي حماية الأسنان من الحوامض التي تضعفها. كما أن الكالسيوم والفسفور الموجودان في الجبن يساعدان على إعادة المعادن إلى مينا السن. الماء فقط بعد تنظيف الأسنان في المساء! إذا كان طفلك ينام بعد تناول كوب من الحليب أو العصير، فيجب أن تحذري لأن الحليب والعصير يمكن أن يسببا التسوس وتلف السن. دائما قدمي الحليب أو العصير في العصر والماء فقط بعد غسل الأسنان وقبل النوم بنصف ساعة على الأقل.
