قال المتحدث باسم الشرطة «أنيت ماركووسكي» إن رجلاً يبلغ من العمر 44 عاماً، اتهم بثلاث تهم (لمس قسري)، وثلاث تهم (اعتداء جنسي) من الدرجة الثالثة في منطقة برودواي وشارع 46 في ساحة «تايمز سكوير» ضد شابتين تتراوح أعمارهما بين 21 و 22 سنة، حسبما ذكرت شبكة «سي إن إن». من جهته أوضح «تيم تومبكينز» رئيس تحالف «تايمز سكوير» وهي منظمة غير ربحية تعمل على تعزيز تطوير الأعمال في المنطقة، أن «هذا الاعتداء هو الأحدث في سلسلة طويلة من الحوادث المثيرة للقلق التي تعزز من اعتقادنا بأن عمل هؤلاء الأشخاص الذين يرتدون أزياء الشخصيات الكرتونية يجب أن يكونا مرخصاً ومنظماً».
مضيفاً: «نحن نتطلع قدما إلى العمل مع الإدارة الجديدة ومجلس المدينة من أجل التوصل إلى حل عادل وتنظيمي وفعال».
وتلتصق العشرات من الشخصيات الكرتونية وفناني الأداء بالسياح في «تايمز سكوير» من أجل كسب النقود من التقاط الصور معهم.
أما الشخصيات الكرتونية، فتتراوح بين الدمى المتحركة ورعاة البقر الذين يعزفون على آلة «الجيتار» الموسيقية.
وقال «تومبكينز» لشبكة «CNN» إن منظمته تتواصل مع إدارة رئيس البلدية السابق «مايكل بلومبرج» في الآونة الأخيرة لحثها على اتخاذ خطوات لكبح جماح الشخصيات الكرتونية.
وأوضح أنه أجرى اتصالاً أيضاً بمكتب العمدة «بيل دي بلاسيو» حول هذه القضية.
وتقدر دراسة استقصائية أن هناك حوالي 70 شخصية كرتونية تحتل «تايمز سكوير» خلال فصل الصيف السياحي.
وكان الاعتداء الجنسي هو الأحدث من بين سلسلة اعتداءات تقوم بها الشخصيات الكرتونية في «تايمز سكوير».
وكان قد ألقي القبض على شخصية «الرجل العنكبوت» بسبب لكم امرأة في فبراير الماضي، فضلاً عن اعتقال رجل يرتدي زي «سوبر ماريو» تحرش بامرأة في العام 2012.
