أفادت دراسة طبية بأن الإقلال من تناول الطعام وزيادة ممارسة التمرينات الرياضية متساويان في المساعدة على إنقاص الوزن. وقال باحثون أميركيون بمركز بننغتون للأبحاث الحيوية بجامعة لويزيانا ستيت في مدينة بيتون روج إن اختبارات أجريت على أشخاص يعانون من زيادة في الوزن أظهرت أن السعر الحراري هو سعر حراري سواء تم التخلص منه باتباع حمية غذائية أو بالجري. ووجدوا أنه ما من سبيل للتخلص بشكل انتقائي من شحوم البطن على سبيل المثال أو الأفخاذ بل إن وزن الجسم ووزن الدهون ودهون البطن ستنخفض جميعا بنفس الطريقة. وتعزز الدراسة التي جرى التحكم فيها بعناية دليلا على أن زيادة كتلة العضلة لا يعزز بطريقة ما عملية حرق السعرات الحرارية "الأيض" بما يساعد الملتزمين ببرنامج غذائي على التخلص من مزيد من الوزن. وأجرى فريق البحث اختبارات للمتطوعين لسبب آخر هو معرفة ما إذا كان تناول سعرات حرارية أقل يسهم في إطالة العمر حيث اتضح أن اتباع برنامج غذائي صارم يساعد في إطالة أعمار الحيوانات من الديدان حتى الكلاب، إلا أن الأمر يستغرق وقتا أطول لدراسة ذلك للقرود والإنسان. واختبر الباحثون 24 شخصا بينهم 12 التزموا ببرنامج غذائي فيه سعرات حرارية محددة بشكل صارم و12 التزموا ببرنامج غذائي ومارسوا أيضا التمرينات الرياضية خمس مرات في الأسبوع لمدة ستة أشهر. وتناول أفراد المجموعة الأولى من عينة الدراسة سعرات حرارية أقل من العادية بنسبة 25% بينما قلل أفراد المجموعة الثانية السعرات الحرارية التي يتناولونها بنسبة 12.5% وزادوا نشاطهم البدني ليفقدوا نسبة 12.5% الأخرى من السعرات الحرارية. واختير 10 متطوعين آخرين كعينة مراقبة وقدمت الجامعة كل الغذاء بحصص سعراتها الحرارية محددة بعناية معظم فترة الدراسة. وانخفضت أوزان المتطوعين من المجموعتين بنحو 10% وكتلة الدهون بنحو 24% ودهون أحشاء البطن بنحو 27%. وتتراكم دهون الأحشاء بين الأعضاء الداخلية، وتعتبر أخطر أنواع الدهون لارتباطها بأمراض القلب والسكري. وأوضح فريق البحث أن توزيع الدهون في الجسم لم يتم تعديله بطريقة أخرى ما يسهم في تأكيد مسألة عدم وجود "نقطة اختزال"، مشيرا إلى أن الأفراد مبرمجون وراثيا بشأن تخزين الدهون بنمط معين وليس من اليسير التغلب على هذه البرمجة. ونشر فريق البحث دراسات أخرى تجادل أيضا بشأن فكرة أن التمرينات الرياضية تبني العضلات بما يساعد الناس على أنقاص الوزن وأن الذين ينقصون أوزانهم بشكل كبير بسبب ممارسة التمرينات الرياضية بكثافة يحرقون سعرات حرارية أقل أثناء الراحة. ووجد أن الالتزام ببرنامج حمية غذائية فقط لم يخفض فيما يبدو كتلة عضلات المتطوعين إلى جانب خفض الدهون، إلا أنه لفت إلى أن التمرينات الرياضية في غاية الأهمية للصحة. كما أشار إلى أن خفض السعرات الحرارية بنسبة 25% عن طريق برنامج غذائي أو برنامج غذائي مع تمرينات رياضية قد يطيل العمر.
