قال ديافيد هانز، الناطق الرسمي باسم السفارة الأمريكية بالمغرب، إن حوالي 650 جنديا أمريكيا يوجدون ضمن الفريق الأمريكي الذي يجري مناورات عسكرية مشتركة مع أفراد القوات المسلحة الملكية في الجنوب المغربي، تمتد إلى أواخر يونيو الجاري، في إطار عملية تحمل اسم "الأسد الإفريقي 2008". واكتفى المسؤول الدبلوماسي بالقول، ردا على سؤال أمس طرحته عليه "المساء" حول طبيعة المناورات التي ستجرى في منطقة "كاب درعة" بضواحي مدينة طانطان، إن سفارة الولاياتالمتحدةالأمريكية بالمغرب أصدرت بلاغا حول الموضوع، وأضاف: "لا توجد تفاصيل إضافية حول ما صدر في البلاغ اللهم بالنسبة إلى الجنود الأمريكيين المشاركين في المناورات والذين يقارب عددهم 650 جنديا". وأكدت مصادر من سكان مدينة طانطان أن جنودا أمريكيين شوهدوا في عطلة نهاية الأسبوع الماضي يطوفون في شوارع المدينة في جولة تسوق جماعية، مشيرة إلى أن بعضهم كانوا يلتقطون صورا فوتوغرافية مع مجسم لجمل وسط المدينة. مضيفة أن سكان ضواحي المدينة متخوفون من فقدان زجاج نوافذ منازلهم مجددا، بعد أن تعرض للتهشيم العام الماضي بسبب دوي الانفجارات الناجمة عن مناورات مغربية أمريكية مشتركة حملت العام الماضي اسم "الأسد الإفريقي 2007"، واستعملت فيها الذخيرة الحية والمروحيات العسكرية.