بدا منظر المئات من التجار أصحاب الدكاكين والمحلات التجارية المملوءة بسلع الملابس والأحذية والأغطية والأجهزة الإلكترونية من هواتف محمولة وآلات التصوير وألعاب، ليلة الخميس/الجمعة 26 غشت 2011 بسوق مليلية بساحة سيدي يحيى بوجدة، بئيسا وهم يركضون عراة الصدور ويتسارعون ويتدافعون في كل مكان وفي أي اتجاه، يصرخون ويولولون ويندبون حظهم، يتصببون عرقا يختلط بدموع لا يدرون ما يفعلون... فتارة يتوقفون لتأمل ذلك المنظر المهول وتارة يحاولون الاقتراب من باب السوق أو من دكاكينهم المشتعلة المتواجدة بالواجهة لانتزاع شيء ما من السلع من ألسنة النيران المتوهجة، التي أضاءت الوجوه المذهولة والمصدومة والمتصاعدة أدخنتها في السماء ترى على بعد كيلومترات من ساحة سيدي عبد الوهاب بوسط المدينة الألفية، القلب النابض للمدينة والرئة التجارية لأنشطتها اليومية حيث تكثر الأسواق والقيساريات ... التهمت ألسنة النيران الأثواب والملابس التي مال العديد منها بصناديق الكارتون بعد أن تسلمها أصحابها لعرضها بمناسبة عيد الفطر وفحمت الواجهات والرفوف وفجرت زجاجها وأسلاكها الكهربائية، وامتدت إلى وسط السوق تتغذى من أحشائه، في الوقت الذي انفجرت عيون العديد من أصحاب المحلات التجارية والباعة دموعا ودخلوا في نوبات من الصراخ والبكاء وصلت، عند البعض، إلى حدّ الهستيريا. اندلع الحريق بالسوق حوالي الساعة الواحدة والنصف من ليلة/صباح يوم الجمعة حيث انطلقت الشرارة الأولى بسبب تماس كهربائي عند الباب الرئيسي للسوق، حسب تصريحات الشهود، ووجدت في المواد القابلة للاشتعال كالكارتون والورق والألبسة والأثواب والمواد البلاستيكية غذاء وافرا، زادتها حرارة ليالي شهر غشت المفرطة تأجيجا فتقوى لهيبها وتصاعد إلى السماء دخانها ناشرا سُحب الحزن وحُجب المأتم على آلاف التجار، مؤشرة على مأساة مئات الأسر التي كانت تقتات من هذا السوق الذي يعتبر من أكبر الأسواق والقيساريات بمدينة وجدة، حيث يمتد على مساحة 2.5 هكتار. أتت ألسنة النيران، خلال بضع ساعات، على أكثر من 1000 محل تجاري من الدكاكين وقدرت الخسائر بأكثر من 10 ملايير من السنتيمات، فيما نقلت سيارات الإسعاف بعض الأشخاص الذين تأثروا بالأدخنة المتصاعدة والمنتشرة في فضاء السوق أو بمقربة منه. عانت وسائل الوقاية المدنية في إخماد الحريق بسبب ألسنة الحريق المتوهجة والمتصاعدة من أبواب السوق، ولم تتمكن من ذلك إلا بعد مقاومة كبيرة حتى ساعات متأخرة من صباح نفس اليوم، بواسطة أربع شاحنات لم تكن كافية، زاد الأمر تعقيدا وصعوبة انعدام الإنارة بالمكان وضيق مسالك السوق وفضاؤه المغلق... وعلى مستوى آخر،عرف السوق عمليات نهب وسرقة بعد أن استغل بعض الأشخاص من اللصوص الأوضاع وسطوا على بعض السلع والبضائع من المحلات التجارية التي لم تصلها النيران أو التي «عافت» بعضها وتجاوزتها، وقد تمت مطاردة البعض منهم وأشبع البعض الآخر ضربا موجعا. وقد حج إلى عين المكان الآلاف من المواطنين مذهولين بالمشهد الجهنمي كان بعضهم يردد «اللطيف» وآخرون يلتقطون صورا أو فيديوهات، كما حضر عدد من المسؤولين من السلطات المحلية والمنتخبة والأمنية التي فتحت مصالحها تحقيقا في الحادث المأساوي لتحديد أسبابه.
