وقع المكتب الوطني للهيدروكاربورات والمعادن اتفاقا مع شركة «أكريكول ريسورس» البريطانية يقضي بإنشاء شركة مختلطة تشتغل في مجال التنقيب عن المعادن في موقعين في المغرب هما عين الكرمة وتوفريت بإقليم طانطان وعلى مساحة تصل إلى 280 كلم مربع. وتنص بنود الاتفاق على أن تتولى الشركة البريطانية تمويل أشغال التنقيب بنسبة 100 في المائة، وفي حال اكتشاف مخزون معدني فإنها ستدفع للمكتب 2 في المائة من العائدات. وتعرف المنطقة التي سيتم فيها التنقيب في منطقة وادي درعة بوجود معدن الكوارتز، كما أبانت الدراسات في عين الكرمة بأن بعض مكوناتها الجيولوجية تحتوي على نسبة من الذهب تتراوح ما بين 0,1 و6,5 غرامات للطن في أغلب الحالات، وقد تصل النسبة إلى 147 غراما في الطن في حالات نادرة، غير أن مناطق عديدة لم يشملها البحث الذي قام به المكتب الوطني للهيدروكاربورات والمعادن، وبالتالي يصعب تقدير محتوياتها المعدنية طبيعة وكمية. وفي مشروع توفريت أظهرت الدراسات أن نسبة وجود الذهب في بعض المناطق تصل إلى 0,1 و14 غراما في الطن، مع بعض الاستثناء بحيث قد تصل النسبة من 0.2 إلى 14 غراما في الطن. كما تختزن المنطقة أيضا بعض المعادن كالحديد والفضة، إلا أن البنيات الجيولوجية لتربة مشروع توفريت لم تحظ بالدراسة التفصيلية لمكوناتها. يشار إلى ان شركة أغريكول المدرجة في بورصة بريطانيا متخصصة في التنقيب عن الذهب، وقد حددت الشركة عدة مواقع للذهب في منطقة جبال الأطلس الصغير المغربية.
