أعلن متحدث باسم الفاتيكان قبل يومين أن مجمع الكرادلة سيبدأ أعماله في ال 18 من شهر أبريل الحالي لانتخاب خليفة للبابا الراحل يوحنا بولص الثاني. جاء ذلك خلال لقاء لكرادلة الفاتيكان لتحديد موعد الاجتماع. وينص الدستور الرسولي الذي أصدره البابا الراحل عام ,1996 على تحديد مهلة 15 يوما على الأقل لعقد المجمع الذي يضم 117 كاردينالا بعد وفاة البابا. وحول وصية البابا، أوضح المتحدث جواكين نافارو فالس أنها تليت أمام الكرادلة المجتمعين ونشرت أمس باللغتين البولندية والإيطالية. وأضاف أن الوصية لا تتضمن اسم الكاردينال الذي عينه عام 2003 وأبقاه سريا. ولا يمكن معرفة هويته ما لم يكن البابا ترك توجيهات مكتوبة لخلفه يطلب فيها ترقية الشخص المعني. وقد عقد كرادلة الفاتيكان البالغ عددهم 88 كاردينالا جلسات مغلقة ومطولة في كنيسة سكستينا، دون الاتصال مع الخارج بما في ذلك الرسائل والاتصالات الهاتفية والفاكسات والإنترنت والصحف. وأشار الفاتيكان إلى أن بولص الثاني سيدفن أسفل الموقع الذي كان يوجد فيه قبر البابا يوحنا ال 23 في سرداب أسفل كنيسة القديس بطرس. وكان يوحنا ال 23 دفن في قبر بالسرداب لدى وفاته عام ,1963 لكن جثمانه نقل فيما بعد إلى داخل الكنيسة نفسها. من جانب آخر اتخذت السلطات الايطالية تدابير أمنية استثنائية لمواكبة جنازة البابا المقرر دفنه اليوم الجمعة. ونشرت السلطات نحو 6500 عنصر أمني لحماية الشخصيات القادمة من جميع أنحاء العالم، وسيتم تعزيزها لتصل إلى 10 آلاف بحلول يوم الجنازة. كما تقرر حظر الطيران في المجال الجوي لروما يوم تشييع الجنازة، وستتولى طائرات مقاتلة ومروحيات وطائرة أواكس تابعة لحلف الأطلسي حمايته. وستشيع جنازة البابا في كاتدرائية القديس بطرس وستبث وقائعها في الساحة الرئيسة. واستعدت روما لاستقبال ما يصل إلى مليوني شخص يتوقع أن يشاركوا في الجنازة على رأسهم نحو 200 من ملوك ورؤساء دول وحكومات العالم، في مقدمتهم الرئيسان الأمريكي جورج بوش، والفرنسي جاك شيراك، ورئيس الوزراء البريطاني توني بلير، والمستشار الألماني غيرهارد شرودر
