رونالدو يوقف الطاحونة الهولندية ويقود البرتغال إلى دور الربع رد مهاجم نادي ريال مدريد الإسباني على منتقديه وقاد منتخب بلاده البرتغال الى الدور ربع النهائي وأعاد هولندا بطلة 1988 إلى ديارها بتسجيله ثنائية الفوز على الأخيرة (2-1) أول أمس الأحد على ملعب ميتاليست في خاركيف في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية في الدور الأول ضمن نهائيات كأس أمم أوروبا لكرة القدم. وسجل رونالدو الهدفين في الدقيقتين 28 و74، معوضا إهداره للفرص السهلة في المباراة السابقة أمام الدانمارك (3-2) في الجولة الثانية، فيما سجل رافاييل فان دير فارت الهدف الوحيد للمنتخب الهولندي الذي مني بخسارته الثالثة على التوالي، وودع البطولة من الدور الأول بعدما كان مرشحا لإحراز لقبها على اعتبار كونه وصيف بطل العالم وتشكيلته المدججة بالنجوم. وكان رونالدو تعرض لانتقادات كثيرة عقب الفوز على الدانمارك لأنه أهدر فرصا سهلة بالجملة كاد منتخب بلاده يدفع ثمنها غاليا لولا هدف البديل سيلفستر فاريلا في الدقيقة 87 الذي حصد به زملاء رونالدو النقاط الثلاث الأولى في البطولة بعد خسارة المباراة الأولى أمام ألمانيا (0-1). وكانت البرتغال بحاجة إلى الفوز لبلوغ ربع النهائي للمرة السادسة في تاريخها بغض النظر عن نتيجة المباراة الثانية، وتحقق لها ما أرادت بقيادة رونالدو الذي فرض نفسه نجما للمباراة بهزه الشباك للمرة الأولى في البطولة الحالية بالإضافة إلى أنه صنع فرصا عدة لزملائه تناوبوا على إهدارها. ورفعت البرتغال وصيفة بطلة عام 2004 على أرضها رصيدها الى 6 نقاط، وانتزعت المركز الثاني وهي ستلاقي تشيكيا متصدرة المجموعة الأولى في ربع النهائي، فيما خرجت هولندا خالية الوفاض في المركز الأخير ومن دون رصيد. في المقابل، لم يشفع للهولنديين النجوم التي تضمها صفوفهم وخرجوا للمرة الأولى العرس القاري من الدور الأول منذ 1980، حين حلوا في المركز الثالث في المجموعة الأولى خلف ألمانيا (الغربية حينها) بالذات وتشيكوسلوفاكيا بفارق الأهداف عن الأخيرة. وكان المنتخب الهولندي بحاجة الى شبه معجزة من أجل تجنب الخروج من الدور الأول للمرة الأولى منذ 32 عاما، حيث كان مطالبا بالفوز بفارق هدفين وان تتغلب ألمانيا على الدانمارك. والمفارقة أن المرة الأخيرة والوحيدة التي خرج فيها الهولنديون من الدور الأول عام 1980 حصلت بعد عامين على وصولهم إلى نهائي كأس العالم حين خسروا أمام الأرجنتين، وها هم واجهوا السيناريو ذاته بعد أن وصلوا الى نهائي مونديال 2010 حيث خسروا أمام الإسبان. من جانبه، تأهلت ألمانيا إلى الدور ربع النهائي إثر فوزها على الدانمارك (2-1) في لفيف في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية، وسجل لوكاس بودولسكي (19) ولارس بندر (80) هدفي «المانشافت»، وميكايل كرون-ديلي (24) هدف الدانمارك. وتصدرت ألمانيا الترتيب برصيد 9 نقاط من 3 انتصارات بعد أن فازت على البرتغال 1-صفر وعلى هولندا 2-,1 فيما بقي رصيد الدانمارك 3 نقاط من فوزها على هولندا 1-صفر، حيث تلتقي في ربع النهائي مع اليونان ثانية المجموعة الأولى. في المقابل، يبقى عزاء المنتخب الدانماركي أنه بصم على مشاركة تبقى طيبة بالنظر إلى مؤهلاته، حيث نجح في تفجير مفاجأة من العيار الثقيل بالفوز على هولندا في مباراته الأولى، قبل أن ينهزم بصعوبة بالغة أمام البرتغال، ثم يرضخ لواقعية الألمان بخسارة ثانية منحته المركز الثالث ب 3 نقاط.
