قرر اللاعب علي الخطيب الانتقال من نادي جبل المكبر الفلسطيني الذي يلعب في الدوري الممتاز الى نادي هبوعيل حيفا الاسرائيلي في خطوة وصفها النادي الفلسطيني "بالمفاجاة الكبيرة". مما يهدد باندلاع أزمة بين الاتحادين الفلسطيني والاسرائيلي اللذين لا تجمعهما اي علاقات رسمية. ويحمل الخطيب (22 عاما) الجنسية الاسرائيلية ولكنه شارك مع المنتخب الفلسطيني لكرة القدم في 6 مباريات رسمية سجل فيها هدفين ضد البحرين والسودان. واوضح محمد الزحايكة نائب رئيس ومدير شؤون اللاعبين في نادي جبل المكبر لوكالة فرانس برس، أن اللاعب علي الخطيب ذهب من تلقاء نفسه لنادي هبوعيل حيفا ولم يبلغ الفريق بذلك بعد ان وقع معه عقدا احترافيا لمدة خمس سنوات اواخر العام 2011". ونفى نادي هبوعيل حيفا الاسرائيلي ان يكون قد حصل على الخطيب، بعد ان خرق عقده متهما نادي جبل المكبر باختلاق المشاكل. وقال نوعام ريغيف، وهو متحدث باسم النادي الاسرائيلي لوكالة فرانس برس": انه (الخطيب) لاعب مسجل مع الاتحاد الاسرائيلي لكرة القدم"، متهما النادي الفلسطيني "بالسعي للحصول على تغطية اعلامية على حسابنا". ودافع الخطيب عن قرار انتقاله الى هبوعيل حيفا قائلا "انا لاعب محترف وحر وهذه فرصتي، لقد جاءني عقد مغري، ولا يوجد اي شيء يمنعني من الانتقال الى هبوعيل حيفا". وقد يلجأ جبل المكبر والاتحاد الفلسطيني لكرة القدم الى تقديم شكوى الى الفيفا لحل النزاع، حيث اشار الزحايكة الى امكانية لجوء نادي جبل المكبر الى هذه الخطوة "من اجل حل المشكلة وللمطالبة بالتعويض عن الخسائر المادية التي تكبدها النادي". وسبق للخطيب المنحدر من بلدة شفا عمرو العربية داخل اسرائيل ان لعب في الدوري الاسرائيلي مع فريقي هبوعيل شفا عمرو وهبوعيل حيفا، قبل الانتقال الى الدوري الفلسطيني للعب في صفوف جبل المكبر لموسمين ثم هلال القدس ليعود في اواخر العام 2011 الى جبل المكبر.
