تعود بداية الأحداث إلى التاسع عشر من أكتوبر الحالي، حين تجمع أكثر من خمسة آلاف شخص من إقليم الصحراء الغربية، المتنازع عليه بين المغرب من جهة وجبهة البوليساريو المدعومة من الجزائر من جهة ثانية.المحتجون نصبوا خياما على بعد كيلومترات شرقي مدينة العيون كبرى مدن الإقليم، في حركة احتجاجية على تردي ظروفهم المعيشية. وتتضارب الأرقام حول العدد الحقيقي للمحتجين بين المغرب الذي يقول إن عددهم يراوح الألف وجبهة البوليساريو التي أعلنت أنهم يتراوحون بين 15 ألف إلى عشرين ألف شخص. ووصلت حدة التوتر إلى أوجها حين قتل طفل وجرح خمسة أشخاص آخرين برصاص قوات الأمن المغربية بينما كانوا يحاولون دخول المخيم، في حادث، ذكرت وسائل إعلامية إسبانية أنه وقع عندما لم تتوقف سيارتهم في نقطة تفتيش. وفي سياق متصل دعت هيومان رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية الدولية السلطات المغربية إلى "إجراء تحقيق فوري وشفاف في التفاصيل المقلقة لحادثة القتل". وفي حوار مع دويتشه فيله رأى الكاتب والمحلل السياسي الموريتاني محمد ولد الخطاب رئيس تحرير جريدة "نواكشوط أنفو"، أن هذه الأحداث ما هي إلى فصل من فصول المواجهة المتجددة بين المغرب والبوليساريو في وقت تجتاز فيه قضية الصحراء الغربية مرحلة دقيقة. حيث يجري الوسيط الدولي كريستوفر روس مشاورات مكثفة مع أطراف النزاع من أجل إستنئاف المفاوضات حول مستقبل إقليم الصحراء الغربية، وتجاوز المأزق الذي يراوحه النزاع حاليا. ويذهب محمد ولد الخطاب المحلل الموريتاني إلى القول بأن تعاطي الجانبين المتنازعين سياسيا وإعلاميا مع هذه الأحداث، يعكس إستراتجيتين متباينتين في التعامل قضية الصحراء الغربية. واعتبر ولد الخطاب أن المغرب يسعى إلى تسويق نفسه كبلد ديمقراطي منفتح يمنح الصحراويين حرية الاحتجاج، حتى لأولئك الذين يسعون منهم إلى الانفصال، وهدف السلطات المغربية هو "جعل قضية الصحراء تبدو وكأنها ليست سوى قضية مغربية داخلية"، فيما اعتبره مراقبون تحديا كبيرا للسلطات المغربية التي أرسلت مسؤولين للتفاوض مع أكبر حركة احتجاج من نوعها في الإقليم منذ عام 1975. أما جبهة البوليساريوفتعتمد إستراتجية مغايرة تماما حسب الخبير الموريتاني، فهي "تتمتع بالقدرة على تحريك العناصر المؤيدة لها في الصحراء الغربية"، ويرى المحلل السياسي الموريتاني أن البوليساريوتهدف إلى جعل هذه الاحتجاجات وإن كانت اجتماعية في الأصل "مناسبة لتحريك مطالب الانفصال عن المغرب"، وجعل هذا الأخير "يبدو كبلد محتل يقمع طموح الصحراويين إلى الاستقلال". ويذكر أن وكالة الأنباء الألمانية "د.ب.أ" نقلت عن صحيفة "إل باييس" الإسبانية أن حركة الاحتجاج لم تكن في الأصل مرتبطة رسميا بجبهة البوليساريو"، ما دفع المغرب إلى اتهام الجزائر والبوليساريو بمحاولة تسييس لمشكل اجتماعي. ويطالب المحتجون بمساكن لائقة ووظائف والاستفادة من ثروات المنطقة. وذكر المحلل الموريتاني محمد ولد الخطاب أن حركة الاحتجاج هذه لا يمكن تحليلها بمعزل عن السياق العام الذي يجتازه الصراع بين المغرب والبوليساريو وتداعياته الإقليمية، فهي أحداث تتزامن مع الجولة التي يقوم بها مبعوث الأممالمتحدة الخاص إلى الصحراء الغربية كريستوفر روس إلى المنطقة، والتي قال إن من أهدافها العمل على "تخفيف حدة التوتر" بين أطراف النزاع من أجل تحريك جولة جديدة من المفاوضات. مفاوضات تبدو بلا أفق أو أمل لتحقيق اختراق ينهي أحد أقدم النزاعات في القارة الإفريقية، خصوصا وأن جبهة البوليساريو متمسكة بمبدأ تقرير المصير، أي منحالصحراويين حرية الاختيار بين الاستقلال أو الانضمام إلى المغرب أو ربما حتى حكم ذاتي. فيما يتمسك المغرب بمقترحه بمنح إقليم الصحراء الغربية حكما ذاتيا موسعا ولكن "تحت السيادة المغربية". وتعتبر الحكومة المغربية حل الاستفتاء متجاوزا أمام استحالة تحديد هيئة ناخبة يتفق عليها الطرفان. ويتوقع المراقبون أن تنظم الأممالمتحدة بعد حوالي ثلاثة أسابيع جولة جديدة من المفاوضات بين الجانبين في نيويورك. وأفادت مصادر مطلعة أن المواقف ما زالت على مسافة كبيرة من التباعد وإن كان هناك اتفاق مبدئي على مواصلة المحادثات، ما يؤشر إلى أن قضية الصحراء الغربية مرشحة، على المدى المنظور، إلى مراوحة مكانها على أحسن الأحوال، أو إلى تصعيد قد يدخل المنطقة في متاهات لا تحمد عقباها.
