لماذا تُصاب النساء بالتهابات المسالك البولية أكثر من الرجال، وكيف يُمكن الوقاية منها؟

Getty Imagesيمكن أن تُؤثر التهابات المسالك البولية بشكل كبير على جودة حياة المرأة
هل تشعرين بحاجة ملحّة لدخول الحمام دون أن تتمكّني من التبول؟ أو ربما تعانين من حرقة أثناء التبول؟ هذه الأعراض قد تشير إلى التهاب المسالك البولية، وهو عدوى شائعة في الجهاز البولي وقد تسبب آلاماً شديدة. ويُقدَّر أن ما يقارب 400 مليون شخص حول العالم يُصابون بها سنوياً.
في حين أن هذه العدوى تصيب الرجال والنساء والأطفال، إلا أنها أكثر شيوعاً لدى النساء. نصف النساء حول العالم يُصبن بالتهاب المسالك البولية في مرحلة ما من حياتهن.
وباعتبارها من أكثر أنواع العدوى شيوعاً في العالم، لا تزال هناك تساؤلات حول كيفية ضمان علاج التهابات المسالك البولية بفعالية، في عالم تتزايد فيه مقاومة مضادات الميكروبات.
تحدثنا إلى بعض الخبراء لمعرفة ما نحتاج إلى معرفته، وما يمكننا فعله للوقاية منها.
* 7 حقائق مدهشة عن الأمعاء التي تعتبر "الدماغ الثاني للإنسان"
* خرافات وحقائق حول رائحة الفم الكريهة
ما أسباب التهابات المسالك البولية؟
تحدث التهابات المسالك البولية عند إصابة مجرى البول، أو المثانة، أو في بعض الحالات الخطيرة، الكلى.
عادةً ما تحدث بسبب دخول البكتيريا إلى المسالك البولية، عبر مجرى البول. غالباً ما تأتي هذه البكتيريا - مثل إيكولاي (الإشريكية القولونية) - من داخل وحول المستقيم.
تُعد النساء والفتيات أكثر عرضة للإصابة بالتهابات المسالك البولية، لأن مجرى البول لديهن أقصر من مجرى البول لدى الرجال، مما يُسهّل على البكتيريا الوصول إلى المسالك البولية.
النساء في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المسالك البولية، بسبب انخفاض مستويات هرمون الإستروجين. يساعد هذا الهرمون عادةً في الحفاظ على توازن صحي للبكتيريا في منطقة المهبل، ما يعني أن انخفاضه قد يجعل الشخص أكثر عرضة للإصابة.
ما هي الأعراض؟
تختلف أعراض التهاب المسالك البولية من شخص لآخر، ولكن بعض الأعراض الأكثر شيوعاً، وفقاً لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا (NHS)، تشمل:
* ألم أو إحساس حارق عند التبول (عسر التبول).
* الحاجة إلى التبول فجأة أو مرات أكثر من المعتاد.
* تعكُّر لون البول.
* وجود دم في البول.
* ألم أسفل البطن أو ألم في الظهر، أسفل الأضلاع مباشرةً.
* ارتفاع درجة الحرارة، أو الشعور بالحر أو البرد، والرعشة.
* الشعور بالتعب أو الضعف.
قد يعاني كبار السن المصابون بالتهاب المسالك البولية أيضاً من تغير في السلوك، مثل الشعور بالانفعال أو الارتباك. عند الأطفال، قد يشير التبول اللاإرادي والقيء أيضاً إلى التهاب المسالك البولية.
هل يمكن أن يزول التهاب المسالك البولية من تلقاء نفسه؟
Getty Imagesالمضادات الحيوية هي الطريقة الأساسية لعلاج التهابات المسالك البولية
تقول الدكتورة راجفيندر خاسريا، استشاري أمراض المسالك البولية النسائية في مستشفى ويتينغتون في لندن: "بعض النساء لا يحتجن لأي شيء، وسيتولى جهازهن المناعي علاج التهاب المسالك البولية. وبعضهن يحتجن للمضادات الحيوية".
لا يزال سبب وقوعنا ضمن إحدى هاتين الفئتين غير مفهوم بشكل كامل.
في عالم تتزايد فيه مقاومة مضادات الميكروبات، يُعد هذا سؤالاً مهماً بين الباحثين.
تُعد التهابات المسالك البولية من الأمراض الرئيسية التي تستدعي وصف المضادات الحيوية، بينما إيجاد علاج لا يتطلب المضادات الحيوية هدفٌ يسعى إليه الجميع.
أجرت الدكتورة، كاثرين كينان، أبحاثاً حول التهابات المسالك البولية المقاومة للأدوية في شرق أفريقيا، بما في ذلك تنزانيا وكينيا وأوغندا.
من بين الأفراد الذين شملهم الاستطلاع، والذين راجعوا عيادة رعاية صحية وأُرسلت عينات بولهم للفحص، كان حوالي نصفهم مصابين بعدوى مقاومة للعديد من الأدوية.
كما أن الشعور بالعار والمحظورات قد يمنع النساء من مناقشة أعراضهن مع صديقاتهن، أو طلب الرعاية الصحية الأساسية.
تقول الدكتورة كينان: "كنّ يخفين أنفسهن ظناً منهن أن أعراضهن قد تكشفهن، أو شيء من هذا القبيل، لأنهن ظنّن أساساً أنها (الأعراض) ربما تكون مرتبطة بالأمراض المنقولة جنسياً، أو أنهن التقطنها من شركائهن، ما يعني أن شركائهن يخونهن أو ما شابه".
"كان لدينا أشخاص يقولون عبارات مثل: (لا أعرف ما الذي يُصيب جسدي، أنا فقط مريضة). لقد جسّدن هذا النوع من الوصمة والشعور بالإحباط".
وفقاً لدراسة "العبء العالمي للأمراض"، يعاني أكثر من 50 في المئة من مرضى التهابات المسالك البولية من مشاكل نفسية مثل القلق والاكتئاب.
هل التهابات المسالك البولية مُعدية؟
على الرغم من أن التهابات المسالك البولية تُصنف كمرض معدٍ، إلا أنها ليست معدية وليست من الأمراض المنقولة جنسياً.
ومع ذلك، قد تزيد ممارسة الجنس من خطر الإصابة بالتهابات المسالك البولية، عن طريق انتقال البكتيريا من المستقيم إلى مجرى البول.
توصي هيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا (NHS) بالتبول في أسرع وقت ممكن بعد الجماع، لطرد أي بكتيريا قد تكون وصلت إلى مجرى البول.
في حالات التهابات المسالك البولية المتكررة، قد يصف الأطباء مضاداً حيوياً تتناوله فوراً بعد الجماع.
كيف تُشخَّص التهابات المسالك البولية؟
Getty Imagesقد يطلب منك الطبيب تقديم عينة من البول، لإرسالها إلى المختبر وفحصها
المعيار الأمثل لتشخيص التهابات المسالك البولية هو اختبار مزرعة البول من الجزء الأوسط من مجرى البول. تُرسل عينة من بول المريض إلى المختبر لفحصها، حيث يُحدد نوع البكتيريا التي ينمو عليها البول على طبق المزرعة.
بناءً على هذه النتيجة، يمكن للطبيب تحديد المضاد الحيوي الأنسب لعلاج المريض، إن وُجد.
مع ذلك، يُحذِّر بعض الخبراء من أن اختبارات مزرعة البول طريقة قديمة لتشخيص التهابات المسالك البولية، ويجب على الأطباء أيضاً مراعاة أعراض المريض وتاريخه الطبي.
طُوِّر اختبار مزرعة البول في خمسينيات القرن الماضي، على يد عالم يُدعى إدوارد كاس، استناداً إلى بيانات حصل عليها من نساء حوامل مصابات بالتهاب الحويضة والكلية - وهو التهاب يصيب الكلى.
تقول الدكتور خاسريا: "لقد طبقنا هذا المعيار نفسه على النساء غير الحوامل، والنساء من جميع الأعمار، والرجال، والأطفال، والشباب، وجميع فئات الأشخاص".
إذا كنت تشك في إصابتك بالتهاب المسالك البولية، فعليك طلب المشورة من مقدم الرعاية الصحية الخاص بك.
كيف يمكنني منع تكرار التهابات المسالك البولية؟
Getty Imagesهناك أدلة متباينة حول فعالية عصير التوت البري في علاج التهابات المسالك البولية
تُشير التقديرات إلى أن 25 في المئة من النساء، اللائي أصبن بالتهاب مسالك بولية مرة واحدة على الأقل، سيُصبن بالتهابات مسالك بولية متكررة: مرتين على الأقل خلال ستة أشهر، أو ثلاث مرات سنوياً. ويعاني كثير منهن من تكرار التهابات المسالك البولية أكثر من ذلك.
في حين أن هناك بعض الأدلة، على أن مستخلص التوت البري قد يساعد في الوقاية من التهابات المسالك البولية المتكررة، لدى النساء الأصحاء غير الحوامل، إلا أن دراسات أخرى لم تُظهر أي فائدة تُذكر.
للوقاية من التهابات المسالك البولية، تنصح هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) بما يلي:
- المسح والتنشيف من الأمام إلى الخلف عند استخدام المرحاض.
- الحفاظ على نظافة وجفاف المنطقة التناسلية.
- شرب الكثير من السوائل، وخاصة الماء، للتبول بانتظام خلال النهار وتجنب الشعور بالعطش.
- غسل الجلد المحيط بالمهبل بالماء قبل وبعد ممارسة الجنس.
- التبول في أسرع وقت ممكن بعد ممارسة الجنس.
- تغيير الحفاضات أو فوط سلس البول فوراً، إذا كانت متسخة.
- ارتداء ملابس داخلية قطنية.
ويوصي المعهد الوطني للتميز في الصحة والرعاية (NICE) في إنجلترا بتناول المضادات الحيوية، بجرعات منخفضة يومياً، كخيار للوقاية من التهابات المسالك البولية المتكررة لدى النساء.
تشمل الخيارات الأخرى هرمون الإستروجين المهبلي وميثينامين هيبورات (دواء يعمل كمطهر للبول، وليس مضاداً حيوياً).
ما هو التهاب المسالك البولية المزمن؟
إلى جانب التهابات المسالك البولية المتكررة، يتزايد الوعي بالتهابات المسالك البولية المزمنة - والتي تُعرف أحياناً بالتهابات المسالك البولية طويلة الأمد أو المُضمَرّة - حيث يُعاني المصابون بها من أعراض التهاب المسالك البولية بشكل يومي.
أظهرت الأبحاث أنه في بعض الحالات، تستطيع البكتيريا غزو بطانة المثانة والاختباء داخل خلايا الجسم.
كما يُمكن للبكتيريا أن تلتصق بجدار المثانة، وتختبئ تحت طبقة لزجة واقية تُعرف باسم الغشاء الحيوي، ما يسمح لها بالتهرب من الاستجابة المناعية للجسم والمضادات الحيوية.
تسعى الدكتورة "خاسريا" وباحثون آخرون، من أجل اكتشاف كيفية وأسباب إصابة شخص ما بالتهاب المسالك البولية المتكرر أو المزمن.
وتقول: "نعتقد أن هناك الكثير من المعلومات المفقودة، بسبب نقص الأبحاث حول التهابات المسالك البولية. كما لا توجد أبحاث كافية حول صحة المرأة".
* ما هو التهاب الكبد الوبائي (أ) الذي أبعد نجم الأهلي المصري إمام عاشور عن الملاعب لفترة مؤقتة؟
* هل هناك أسباب علمية لشعور بعضنا بالخجل؟
* هل تعاني من ضبابية ذهنية؟ إليك الحل