Après la sortie au second tour du Mondial (-17 ans) L'équipe du Maroc qui a récemment participé au Mondial 2013 des moins de 17 ans organisé actuellement aux Emirats arabes unis, a quitté ce rendez-vous planétaire après un parcours plus ou moins honorable. Ayant réalisé la qualification au second tour pour la première fois de leur histoire après deux belles victoires au détriment de la Croatie (3-1) et du Panama (4-2), et un nul face à l'Ouzbékistan (0-0), les Lionceaux de l'Atlas ont fini par être éliminés au Cap des 8es de finale par le bourreau du football national, la Côte d'Ivoire, sur le score de (2-1). Jusque là, tout parait dans les normes puisque les Ivoiriens ont souvent pris le meilleur sur les Marocains que ce soit pour les sélections des grands, des jeunes ou même au niveau des clubs. Mais lors de ce Mondial émirati des jeunes cadets des moins de 17 ans, les choses semblent un peu différentes. Car les Lionceaux de l'Atlas ont été difficilement battus et avec les honneurs face à une sélection des Eléphanteaux dont les joueurs ont de gros gabarits et donnent l'impression qu'ils ont plus de 17 ans. On se demande donc bien comment la jeune équipe marocaine a été éliminée sur le terrain, d'autant plus que le jeu fut déséquilibré entre les 22 acteurs du match, où les Ivoiriens étaient certes physiquement plus forts, alors que techniquement l'avantage était du côté des Lionceaux. Les chances étaient donc égales et la victoire pourrait ainsi basculer d'un côté comme de l'autre. Mais ce qui parait inacceptable, voire scandaleux, si le fait s'avère juste, relève d'une éventuelle falsification de l'âge d'un joueur ivoirien qui faisait partie du match. Il s'agit de Franc Kissei, buteur contre les Lionceaux. Ce joueur aurait 22 ans (âge olympique) et de ce fait n'avait guère l'âge requis pour disputer un Mondial des moins de 17 ans. Cet âge est mentionné différemment par deux sites, selon certaines sources fiables. Sur le site de la Fédération ivoirienne, Kissei serait né le 1er janvier 1991 et aurait donc 22 ans. Sur le site de la Fédération internationale, le même joueur serait né en 1996. Où se situe la vérité ? Les dirigeants du football marocain n'ont pas bougé pour en savoir plus. La FRMF n'a pas jugé utile de déposer une réserve contre le joueur concerné alors que le staff administratif accompagnant la délégation marocaine aux Emirats n'a pas utilisé son droit de déposer un recours auprès le FIFA contre ce joueur sensé être disqualifié. Quel est donc le rôle des dirigeants du Maroc s'ils ne réagissent pas de la sorte en faisant un simple recours auprès de l'instance mondiale de football, ce qui pourrait nous donner gain de cause... ? L'exemple tunisien est encore là. La Fédération tunisienne de football avait usé du même moyen quand elle a présenté une réserve contre le Cap Vert pour cause d'un joueur disqualifié. Ce qui a sauvé les Aigles de Carthage, battus sur terrain mais repêchés pour continuer la course des éliminatoires du Mondial 2014 au détriment des Capverdiens disqualifiés sur tapis vert. Qu'en pensent les décideurs du football marocain qui seraient derrière l'élimination déméritée des Lionceaux de l'Atlas ? Affaire à suivre... *** Tennis : Clôture en apothéose du MTT de l'OCC L'Autrichien Dominic Thiem récidive d'une belle manière Le Morocco Tennis Tour 2013, entrant dans le cadre du Circuit international Mohammed VI, a pris fin, samedi, sur une bonne note. Organisée tout au long de la semaine écoulée du 26 octobre au 2 novembre, dans les courts de l'Océanic Club de Casablanca, la 6e et dernière étape du MTT dotée de 35.000 dollars a été remportée par l'Autrichien Dominic Thiem qui vient de s'illustrer pour la deuxième fois au Maroc en une année. Après avoir remporté un tournoi «Futures» de 10.000 dollars en novembre dernier au Club d'Oujda, le jeune Thiem de 20 ans a dominé de la tête et des épaules le MTT de l'OCC/Marsa Maroc. Il a puisé dans sa jeunesse et sa fraîcheur physique pour s'offrir l'Italien Potito Starace au terme d'une finale séduisante. Thiem qui a fait un parcours sans faute en commençant par une victoire sur un autre Italien, Claudio Grassi, (6/4, 6/3) a enchainé, mais un peu difficilement que lors des tours suivants. Au second tour, Thiem a pris le meilleur sur l'Egyptien Sabry Sherif (6/1, 6/3) alors qu'en quart de finale, il a souffert avant de venir à bout de l'Algérien de l'ACSA, Lamine Ouahab, en 3 sets (6/3, 0/6, 6/4). Au dernier carré, Thiem a facilement gagné face au Serbe Filip Krajinovic (6/2, 6/1) avant d'imposer sa loi en finale dans un duel qualifié de choc des générations. L'Italien Starace de 32 ans, plus âgé et plus expérimenté, n'a pas pu tenir bon face au jeune Thiem qui a eu le dernier mot en 2 sets (6/2, 7/5). La logique a été donc respectée avec le vainqueur Thiem (141e mondial) qui vient à la 3e place du tableau final du MTT alors que Starace, finaliste et 4e du tournoi est classé 174e. Le numéro 1 du tournoi, le Tchèque Jan Hajek (103e), a été contraint à l'abandon après avoir cédé un set au jeu décisif en quart de final. Le second du tournoi, l'autre autrichien Andreas Haider-Maurer (113e) a tôt quitté la compétition en s'inclinant au 2e tour face à l'Egyptien Mohamed Sawfat (6/4, 6/1). Ce dernier a été dominé par un autre autrichien (6e du tournoi et 186e mondial), Gerarld Melzer (6/4, 6/4), qui a cédé en demi-finale en se retirant au 3e set face à Starace alors que le score affichait (5/7, 6/2 et 2/1). Si donc les Italiens furent représentés en force avec 6 joueurs au tableau finale et une place de finaliste en simple, ils ont confirmé en remportant le tableau du double grâce à la paire Ghedin Riccardo et Claudio Grassi au détriment du duo allemand, Gero Kretschmer et Alexander Satchko en deux sets (6/4, 6/4). Voilà pour cette dernière étape du MTT 2013 qui s'est achevée en apothéose après une semaine de duels inédits, même si les joueurs marocains engagés sont restés fidèles à leur tradition de la sortie prématurée dans la majorité des tournois internationaux organisés ici et ailleurs, ce qui reste une tache noire pour le tennis national. Comme d'habitude, les 4 tennismen inscrits grâce à des wild-cards, ont été éliminés au départ. Hicham Khaddari (510e mondial) qui n'a pas démérité a subi la loi du Roumain (209e) Victor Crivoi (7/6, 6/3). Yassine Idmbarek (740e) et Mehdi Jdi (1118e) se sont battus avant de lâcher face respectivement au Slovaque Rola Blaz (197e) et Gerarld Melzer (189e) sur les score de (1/6, 6/4 et 2/6, 5/7). Younes Rachidi (759e), seul Marocain ayant remporté un set dans ce tournoi, a cru à l'exploit en poussant son adversaire à disputer un set décisif, mais il a tout simplement raté le coche en s'inclinant en fin de compte face à l'Italien Riccardo Ghredin (2/6, 6/2, 2/6). Des leçons à retenir pour les joueurs marocains qui se sont mesurés face à des tennismen du Top 200 mais qui n'ont pourtant pas bien profité du cadre agréable du tournoi et des belles infrastructures du club de l'OCC, comme l'a reconnu le superviseur italien Roberto Ranieri qui vient pour la première fois au Maroc. Nos tennismen sont donc appelés à travailler dur pour essayer de soigner leur image lors des prochains rendez-vous.
