Quatre critiques d'art, deux journalistes et 14 artistes ont péri dans l'incendie qui s'est produit lundi soir dans un théâtre de Beni Soueif (180 km au sud du Caire), lors d'un festival de théâtre amateur et qui a fait 31 morts et près de 36 blessés. Selon la presse égyptienne de mercredi, les critiques d'art ayant trouvé la mort dans ce drame sont Medhat Abou Bakr, Mohsine Meselhi, Hazem Chahata et Nizar Samak. Ahmed Abdelhamid et Ibrahim Dessouki, respectivement rédacteur en chef adjoint et journaliste au quotidien +Al Joumhourya+, ont également péri dans cet incendie. La vitesse de propagation du feu a entravé le sauvetage des victimes qui assistaient à une pièce de théâtre dans le cadre d'un festival de théâtre amateur, ont indiqué les mêmes sources, précisant que plusieurs personnes ont été complètement calcinées et n'ont pu être identifiées que par leurs pièces d'identité. Selon les services de sécurité, une bougie allumée, faisant partie du décor de la pièce, est à l'origine de l'incendie qui a pris au piège quelque 300 spectateurs et détruit le théâtre en entier. Le ministère égyptien de la culture a décidé de fermer, pour trois jours, tous les théâtres de l'Etat, en signe de deuil, ainsi que l'ouverture d'une enquête pour élucider les circonstances du drame.
