Les pays les plus touchés sont l'Afrique du Sud, l'Egypte et le Nigeria, mais la situation est également critique en Algérie, en Ethiopie et au Zimbabwe. Le cap du million de cas de coronavirus a été franchi en Afrique, continent qui reste cependant le moins touché dans le monde et où la répartition des cas est très inégale. Selon des chiffres officiels, jeudi 6 août, quelque 1.000.054 cas ont été enregistrés sur l'ensemble du continent, avec au moins 21 724 décès, ce qui représente environ 5 % des cas dans le monde. Cinq des 54 pays d'Afrique regroupent 75 % des cas, selon le Centre de contrôle des maladies du continent. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a noté jeudi que plusieurs pays africains avaient enregistré ces derniers jours une baisse d'environ 20 % des cas quotidiens. «Nous devons observer encore un peu avant de pouvoir dire avec certitude que c'est une tendance» qui va durer, a estimé Matshidiso Moeti, directeur Afrique de l'OMS. Les cas augmentent encore dans une dizaine de pays, mais cette hausse «n'est pas exponentielle», selon l'OMS, qui souligne néanmoins que le bas niveau du nombre de tests et le manque de matériel pour les faire restent «un défi constant». Parmi les pays qui rapportent un nombre de cas élevé pour 1 million d'habitants figurent l'Afrique du Sud, Djibouti, le Gabon et le Cap-Vert. Voici le point sur la situation dans des pays clés d'Afrique : * Afrique du Sud Le pays le plus industrialisé d'Afrique compte plus de la moitié des cas confirmés du continent, avec 538.184 infections. Il est le cinquième pays le plus touché au monde, derrière les Etats-Unis, le Brésil, l'Inde et la Russie. Les cas recensés quotidiennement décroissent légèrement, descendant sous la barre des 10.000 contre une moyenne de 12.000 en juillet. Plus de 9 000 personnes ont péri. L'Afrique du Sud a imposé fin mars l'un des confinements les plus stricts au monde, avant de l'assouplir. Devant l'explosion des contaminations, les écoles viennent de nouveau d'être fermées pour un mois et un couvre-feu nocturne a été rétabli. Quelque 24 000 membres du personnel de santé en Afrique du Sud ont été infectés par le coronavirus depuis le début de la pandémie, en mars, et 181 en sont morts – un chiffre plus élevé que dans la plupart des autres pays africains. L'Afrique du Sud a les meilleurs hôpitaux et centres de santé du continent, mais l'OMS y a quand même envoyé cette semaine 43 experts pour «renforcer» la réponse du pays à la pandémie de Covid-19. * Egypte L'Egypte a été le premier pays africain à rapporter un cas de Covid-19, le 14 février. A ce jour, elle a officiellement déclaré 95.000 cas, dont 4.630 mortels, ce qui la place à la deuxième place derrière l'Afrique du Sud. Le nombre de cas quotidiens est passé de 1.500 environ en juillet à moins de 200 cette semaine. Le système de santé a été fortement mis sous pression, au point d'être au bord de «l'effondrement», selon le syndicat des médecins, qui a recensé au moins 134 morts dans ses rangs. Un couvre-feu imposé en mars a été levé en juin et les vols réguliers intérieurs et internationaux ont repris le 1er juillet. Le tourisme, secteur clé pour l'Egypte, reprend très lentement. * Nigeria Près de 45 000 cas ont été recensés dans le pays le plus peuplé d'Afrique (200 millions d'habitants), dont 927 mortels, plaçant le Nigeria en troisième position. Les cas quotidiens, qui étaient de 500 à 800 le mois dernier, sont tombés à 300 ou 400. Mais les autorités craignent une deuxième vague plus grave encore. «Une nouvelle hausse des cas est attendue» avec l'assouplissement des mesures de restrictions pour tenter d'enrayer la pandémie, a estimé Boss Mustapha, qui dirige la lutte anti-coronavirus à la présidence. A Lagos, mégapole de 20 millions d'habitants et épicentre de l'épidémie, ces mesures sont progressivement levées, comme en témoigne la réouverture vendredi des églises et des mosquées. Seulement 3.000 tests sont effectués chaque jour au Nigeria, soit un dixième de ceux faits en Afrique du Sud, qui a une population de seulement 58 millions d'habitants. * Algérie Depuis plusieurs semaines, l'Algérie fait face à une recrudescence de la pandémie : 1 273 décès et plus de 33 626 cas ont été enregistrés, avec un record de 675 cas le 24 juillet. Après les premières mesures de déconfinement partiel, début juin, le pays a enregistré une recrudescence des cas. Le 29 juin, le gouvernement a opté pour un « confinement ciblé » des localités et quartiers en proie à des foyers d'infection de Covid-19. Il a également décidé de garder ses frontières fermées. Les Algériens ont passé une fête de l'Aïd el-Adha morose sous confinement. Les autorités ont appelé à éviter les visites familiales et il est interdit de quitter ou de se rendre vers 29 des 48 wilayas (préfectures) du pays. La propagation de la pandémie a occasionné un grand préjudice à l'économie algérienne, confrontée également à l'effondrement des cours du pétrole. De nombreux commerçants, notamment les restaurateurs, les cafetiers ou les propriétaires d'agences de voyage, risquent de faire faillite. * Ethiopie En moins de trois semaines en juillet, le nombre de cas a considérablement augmenté en Ethiopie. Et jeudi, ce pays de quelque 110 millions d'habitants enregistrait plus de 20 000 cas et plus de 365 morts. Environ les trois quarts des cas se trouvent dans la capitale, Addis-Abeba. Si ces chiffres restent faibles au regard du nombre d'habitants, l'OMS craint que les récentes émeutes et manifestations liées au meurtre d'un chanteur populaire appartenant à l'ethnie majoritaire oromo n'accélèrent la transmission du virus, les strictes mesures pour la contrer n'étant plus aussi bien appliquées qu'auparavant. * Zimbabwe C'est l'un des pays d'Afrique où les infections quotidiennes grimpent le plus : le nombre de cas recensés a doublé en dix jours le mois dernier et est maintenant de 4 200, dont 81 mortels. Avec un système de santé qui périclite et se bat contre le manque de médicaments et d'équipements, un personnel sous-payé et débordé de travail, la situation au Zimbabwe est particulièrement précaire. Les infirmières, qui observent une grève perlée depuis des mois pour réclamer de meilleurs salaires et être mieux protégées contre le virus, ont été rejointes par les médecins.
