Le leader de la junte doit quitter son treillis des forces spéciales pour endosser les habits de chef de la transition. Le colonel Assimi Goïta doit troquer ce lundi 7 juin son habituel treillis militaire contre le costume de «président de la transition» au Mali qu'il s'est taillé en menant à bien deux coups d'Etat en moins d'un an, alors que le Sahel reste plus que jamais en proie aux violences jihadistes. La cérémonie d'investiture à la tête de cet immense pays, pauvre et instable, de cet officier de 37 ans se tient à partir de 10 heures (GMT et locales) au Centre international de conférence de Bamako (CICB). Elle intervient alors que la France et les autres partenaires du Mali réclament aux militaires des garanties qu'un nouveau premier ministre civil sera nommé et que des élections auront bien lieu en février 2022 en vue d'un retour des civils au pouvoir. L'investiture d'Assimi Goïta «sera le moment pour lui de rassurer et de solennellement prendre des engagements clairs sur le déroulement des huit mois restants de la transition», estime un diplomate en poste à Bamako ayant requis l'anonymat. Si la nomination d'un nouveau Premier ministre semble imminente, le colonel Goïta pourrait se contenter de dire que les élections auront lieu «dans le courant» de 2022, ce qui risque de mécontenter la communauté internationale, selon des observateurs. Homme fort du pays Les ambassades occidentales ont généralement décidé d'envoyer à l'investiture un «collaborateur» plutôt qu'un ambassadeur, ce qui constitue un «signal politique» mais n'est «ni un boycott, ni une sanction», selon la source diplomatique. Le Mali, un pays crucial pour la stabilité du Sahel, vient d'être le théâtre de deux coups de force en neuf mois de la part d'Assimi Goïta et de son groupe de colonels. Lors du premier, les officiers ont renversé le 18 août 2020 le président Ibrahim Boubacar Keïta, affaibli par la contestation menée depuis des mois par le Mouvement du 5 juin-Rassemblement des forces patriotiques (M5-RFP), un collectif d'opposants, de religieux de membres de la société civile. La junte s'était alors engagée, sous la pression internationale, à une période de transition limitée à dix-huit mois et conduite par des civils. Le 24 mai, le colonel Goïta, resté le véritable homme fort, a foulé aux pieds cet engagement en faisant arrêter le président et le premier ministre de transition, deux civils. L'officier s'est depuis fait déclarer président de la transition par la Cour constitutionnelle. Pour le Mali, dont les forces manquent de moyens, le maintien des partenariats internationaux est un enjeu crucial. Celui qui tient la corde pour accéder au poste de premier ministre, Choguel Kokalla Maïga, un vétéran de la politique issu des rangs du M5, a tenté de rassurer dès vendredi en promettant que son pays tiendrait ses engagements internationaux. Mais l'ancien ministre de 63 ans a aussi averti que «les invectives, les sanctions, les menaces ne feront que compliquer la situation». Rassurer les anciens rebelles Echaudée par le nouveau coup d'Etat, la France a annoncé la suspension de ses opérations communes avec l'armée malienne, après huit ans de coopération étroite contre les djihadistes. Jusqu'à nouvel ordre, sa force «Barkhane», qui intervient dans plusieurs pays du Sahel, ne sortira plus de ses bases pour des opérations sur le terrain au Mali, même si elle continuera à frapper, si l'occasion s'en présente, les chefs djihadistes. La situation dans la zone d'action de «Barkhane» reste pourtant préoccupante. Au Mali, au moins 11 membres d'une communauté touareg ont été tués jeudi par des inconnus près de Ménaka (nord-est). Le Burkina Faso voisin a, pour sa part, subi dans la nuit de vendredi à samedi l'attaque la plus meurtrière menée par des djihadistes présumés depuis 2015. L'effroyable bilan s'établit à au moins 160 morts, selon des sources locales. Les militaires maliens s'emploient aussi à rassurer les ex-rebelles indépendantistes du nord, réunis dans la Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA), signataire d'un accord de paix à Alger en 2015. Après avoir exprimé des réticences, ses dirigeants se sont dits prêts à accompagner ce nouveau chapitre de la transition et plusieurs d'entre eux sont attendus à l'investiture.
