Les autorités saoudiennes ont levé, dès la fin du pèlerinage du Hajj, la suspension provisoire des quotas de visas de travail dits block visas pour les ressortissants de quatorze pays, dont le Maroc, l'Inde, le Pakistan et l'Egypte, a confirmé le ministère saoudien des ressources humaines et du développement social (MRHDS). Cette mesure, entrée en vigueur au mois de mai en raison des exigences logistiques de la saison du Hajj, avait empêché nombre de travailleurs qualifiés d'achever leur procédure d'entrée sur le territoire saoudien en dépit de la possession d'un visa de travail en cours de validité. L'annonce de la levée de la suspension, avancée par rapport au calendrier initial, ouvre à nouveau les portes du royaume aux détenteurs de visas de travail en règle. La disposition s'applique aux ressortissants de l'Algérie, du Bangladesh, de l'Egypte, de l'Ethiopie, de l'Inde, de l'Indonésie, de l'Irak, de la Jordanie, du Maroc, du Nigéria, du Pakistan, du Soudan, de la Tunisie et du Yémen. Tous peuvent désormais entrer en Arabie saoudite, sous réserve de remplir les conditions administratives requises. Le block visa, délivré par le MRHDS, constitue une autorisation préalable octroyée à une entreprise saoudienne pour le recrutement d'un nombre déterminé de travailleurs étrangers. Il s'agit d'un dispositif visant à rationaliser l'affectation de main-d'œuvre étrangère selon les besoins économiques. «Les titulaires de visas de travail valides, bien qu'ils n'aient pas encore entamé leurs formalités de résidence, peuvent dès à présent entrer en Arabie saoudite,» a précisé un fonctionnaire du ministère, tout en appelant à la prudence. «Les voyageurs doivent s'assurer auprès de leur compagnie aérienne des exigences en vigueur et se munir de tous les documents nécessaires,» a-t-il ajouté. Des retards administratifs demeurent toutefois possibles, notamment pour les dossiers déjà introduits. L'approbation de quotas ne garantit pas l'émission immédiate des visas correspondants, ont prévenu des agences de recrutement basées à Djeddah et Dammam. Les candidats sont invités à demeurer en contact étroit avec leurs employeurs et les autorités consulaires concernées. Selon des observateurs locaux, la levée anticipée de la suspension des block visas laisse entrevoir un ajustement des priorités économiques de l'Arabie saoudite dans la phase post-Hajj, marquée par une reprise des grands chantiers urbains et industriels.
