Dix-sept personnes, membres présumés d'une faction criminelle spécialisée dans le trafic de drogue, sont mortes mercredi matin dans un affrontement avec des policiers à Manaus, capitale de l'Etat d'Amazonas, au nord de Brésil. Selon le Secrétariat de la sécurité publique amazonienne, les trafiquants de drogue présumés s'apprêtaient à prendre le contrôle de différentes zones de la ville des mains d'un gang rival, quand ils ont été surpris par la police. Aucun agent n'a été blessé pendant l'opération. Manaus, qui compte environ deux millions d'habitants, a été la scène de violents épisodes au cours des derniers mois, au milieu d'une guerre sanglante entre groupes criminels pour le contrôle des routes de la drogue. En mai dernier, plus de 50 prisonniers ont été tués dans plusieurs prisons de Manaus à la suite d'une bagarre entre membres de la même faction. Mercredi, lors de l'opération, la police a reçu un appel anonyme l'avertissant de l'arrivée d'un camion transportant 50 personnes armées. Son intention était d'attaquer un gang rival et de s'emparer de plusieurs points de distribution et de commercialisation de drogues. Jusqu'à cinq équipes de la « force tactique » de la police se sont rendues dans la région et sont entrées en conflit avec les suspects, dont 17 sont morts alors que les autres ont pris la fuite.
