Deux lionceaux asiatiques ont été euthanasiés peu après leur naissance au zoo de Cologne, après avoir été négligés par leur mère, qui aurait refusé de s'en occuper, a annoncé l'établissement sur ses réseaux sociaux. Le zoo précise que la décision d'euthanasier les lionceaux, nés au début de la semaine dernière et déjà très affaiblis, a été prise "après une évaluation minutieuse" par les biologistes du parc, afin de leur "éviter des souffrances inutiles". D'après le zoo, la lionne prénommée Gina avait été séparée de ses précédents lionceaux, nés en janvier 2024, afin de lui permettre d'élever dans le calme sa nouvelle portée, mais elle n'avait pas accepté cette séparation avec ses aînés. Le parc estime que cette attitude est "rationnelle", expliquant que Gina aurait agi en concentrant ses efforts sur les petits ayant les meilleures chances de survie. La direction du zoo souligne également qu'il a été décidé de ne pas procéder à un élevage manuel pour les deux lionceaux, un mâle et une femelle, afin d'éviter une imprégnation sur les humains, jugée inappropriée. Le zoo rappelle par ailleurs que dans la nature, les lionnes n'élèvent que les petits les plus viables. Chez les lions sauvages, la mortalité au cours de la première année atteint 50 à 70%, et une lionne adulte ne parvient en moyenne à mener à terme qu'une seule portée au cours de sa vie.
