La deuxième édition du sommet mondial Women in Africa (WIA) Initiative, première plateforme internationale de développement économique et d'accompagnement des Africaines leaders et à haut potentiel, a connu un franc succès. Ce rendez-vous, organisé pour la deuxième fois à Marrakech les 27 et 28 septembre, était placé sous le thème «Regarder l'Afrique avec confiance, croire en ses talents». Près de 500 femmes et hommes, issus de 70 pays dont 52 africains, ont participé à des programmes variés et complémentaires destinés à nourrir leurs réflexions, enrichir leurs réseaux et leurs connaissances sur les sujets clés et porteurs de l'Afrique. Si le thème de cet événement était celui de la confiance en les femmes, le plaidoyer de WIA Initiative, lui, tournait autour de cinq axes majeurs, à savoir l'école obligatoire jusqu'à 16 ans pour les filles, le développement de l'agro-finance, la création d'un guichet unique business, le parrainage intercontinental et la création d'un fonds d'investissement féminin. Un cri du cœur légitime car, souligne Marine Liboz Thomas, présidente WIA Philanthropy, si entreprendre relève encore du parcours du combattant en Afrique, nombreuses sont les femmes qui n'hésitent plus à prendre des risques en mettant leurs talents au service de leur communauté. Des femmes aussi entreprenantes que les hommes D'ailleurs, en termes de parité homme-femme dans l'environnement des affaires en Afrique, le nombre de projets en phase d'amorçage se répartit comme suit: 51% d'entreprises détenues par des hommes contre 49% gérées par des femmes. Il apparaît clairement que la gent féminine a fait beaucoup de progrès, à telle enseigne qu'aujourd'hui, les femmes sont indispensables dans la transformation économique du continent. Personne ne le dira mieux que Abdellatif Menouni, conseiller du roi Mohammed VI. «L'Afrique a besoin de dirigeantes et de l'ensemble de ses compétences féminines, dont des cheffes d'entreprise, des actrices associatives et bien d'autres protagonistes pour concourir à changer la donne dans leurs pays respectifs et investir leur grand potentiel au service d'une Afrique forte et unie, confiante, en constante évolution et fermement déterminée à embrasser des lendemains meilleurs (…) », a affirmé jeudi le conseiller du souverain qui a honoré de sa présence cette rencontre internationale, en tant que représentant du roi. Et nombreux sont les secteurs dans lesquels les femmes brillent. Si, jusqu'ici, l'agriculture a été le principal domaine de prédilection des entrepreneuses où elles produisent près de 60% de notre alimentation, elles semblent aujourd'hui se ruer vers un nouveau secteur porteur en Afrique, à savoir le numérique. Car en Afrique, la technologie fascine, et elle est devenue, en quelques années seulement, un levier massif et puissant d'accès aux services. Un constat largement partagé par l'entrepreneuse Fatoumata Ba, très active en Afrique dans le secteur des TIC. Pour la présidente de Jonngo (première plateforme africaine dédiée aux PME pour accélérer l'accès aux marchés, capitaux et au renforcement de capacité), la ruée vers les nouvelles technologies en Afrique s'explique par un fort besoin spécifique: l'accès aux services, notamment financiers. Mais dans certains pays du continent comme le Kenya, «où 52% du PIB passe par des services de mobile money», l'accès aux services financiers et la connexion Internet se sont largement démocratisés. Les chiffres sont également éloquents au Sénégal où le secteur des services contribuerait à 60% du PIB et emploierait 22,4% de la population active, selon des données du gouvernement sénégalais datant de 2016. Et les femmes, conscientes de ce fort potentiel, réclament aujourd'hui leur part du gâteau en investissant massivement dans ce nouveau domaine. «Il y a des opportunités partout» Il faut dire que les femmes qui mettent leur vie en danger en bravant les périls des routes de l'émigration clandestine n'ont aucune raison de quitter le continent dans ces conditions. «Les jeunes partent car ils ne voient pas d'opportunités dans leur pays. Certes, nous avons de sérieux problèmes économiques mais il y a des opportunités partout et souvent dans son environnement proche. Le tout n'est pas d'avancer seul. Il faut créer ou se créer les opportunités pour faire avancer son projet», dira la Sénégalaise Rama Diallo Shagaya, directrice générale d'Orange Finances Mobiles, par ailleurs ambassadrice de WIA Initiative au pays de la Teranga. 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Programme 54 : coup de pouce aux projets innovants L'événement a été marqué, cette année, par une nouveauté majeure: le programme 54, lancé par WIA Philanthropy, grâce au soutien de la Société Générale et en collaboration avec le cabinet Roland Berger. Dans le cadre de ce programme, 55 projets pour 52 pays représentés (1.200 candidatures) ont été sélectionnés. Il permet aux jeunes entrepreneuses d'être mises en réseau, de bénéficier d'une visibilité maximale grâce aux médias sociaux de la fondation, de WIA Initiative et des partenaires. Huit d'entres elles, dont une Soudanaise, une Egyptienne, trois Nigérianes et deux Ougandaises, ont été promues «révélations de la deuxième édition de WIA» sur la base de la pertinence de leurs projets.
