Le groupe koweïtien AlShaya, opérateur de la franchise Starbucks au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Asie centrale, a suspendu les discussions concernant la vente d'une part minoritaire de son activité. Cette décision intervient dans un contexte de boycott et d'instabilité géopolitique qui complique la valorisation du réseau. Les discussions autour de la vente d'une participation minoritaire de 30 % dans la franchise Starbucks, opérée par le groupe AlShaya, sont mises en suspens. Selon des sources proches du dossier, les négociations, en cours sous le nom de code «Project Emerald», sont affectées par les tensions géopolitiques et les boycotts qui touchent l'enseigne dans plusieurs pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Ce report des pourparlers survient alors que le groupe koweïtien n'est pas pressé de céder une part de cette franchise lucrative, opérant plus de 2.000 points de vente dans la région. Le groupe toujours impliqué au Maroc AlShaya Group a été touché par les bouleversements géopolitiques qui secouent la région. Le boycott des produits Starbucks, lancé en réaction à la guerre entre Israël et le Hamas, a considérablement affecté l'activité du groupe. Ce contexte difficile, associé à une incapacité des acheteurs potentiels à évaluer correctement la valeur de l'entreprise, a freiné la progression des négociations pour la vente d'une part de la franchise Starbucks, opération présente dans 13 pays de la région, dont le Maroc, le Kazakhstan et l'Azerbaïdjan. Il est important de rappeler que ce n'est pas la première fois que l'AlShaya Group fait face à des rumeurs de désengagement. En décembre 2023, des spéculations sur une possible fermeture des magasins H&M et Starbucks au Maroc avaient déjà fait surface. À l'époque, AlShaya avait tenu à rassurer ses clients en déclarant être toujours impliqué dans la gestion de ses enseignes dans le Royaume. Toutefois, certaines mesures avaient bien été prises, avec la fermeture des magasins H&M à Casablanca, ne laissant ouverts que deux points de vente à Rabat et Marrakech. En revanche, Starbucks avait maintenu ses 18 cafés répartis dans cinq villes, dont Casablanca, Rabat et Marrakech. Une stratégie d'ajustement en réponse aux crises Depuis son entrée au Maroc en 2011, AlShaya a investi massivement, avec un engagement initial de 40 millions de dollars et la promesse de créer environ 300 emplois locaux. L'arrivée du groupe dans le Royaume, marquée par l'ouverture des premières boutiques au Morocco Mall, s'inscrivait dans une dynamique d'expansion régionale après son succès en Egypte. Cependant, la crise économique mondiale liée à la pandémie de covid-19 a durement frappé l'entreprise. En décembre 2022, AlShaya avait même procédé à une réduction de capital de 77 millions de dirhams, soulignant les difficultés économiques auxquelles le groupe faisait face. L'épisode de la fermeture de plusieurs enseignes telles que Pinkberry, Mothercare et American Eagle Outfitters au Maroc témoignait déjà d'une stratégie d'ajustement face aux défis du marché. Néanmoins, AlShaya Group a continué de miser sur le potentiel de Starbucks dans le Royaume, un marché jugé prometteur malgré les crises régionales. Des perspectives incertaines Aujourd'hui, alors que la situation géopolitique reste fragile, les observateurs s'interrogent sur la capacité du groupe à relancer les négociations autour de «Project Emerald». En effet, les tensions politiques et économiques pourraient pousser le groupe à attendre une stabilisation avant d'envisager une reprise des discussions, probablement en 2025, si les conditions s'améliorent. AlShaya Group reste discret sur ses intentions, refusant de commenter publiquement ces informations. Faiza Rhoul / Les Inspirations ECO
