Le week-end dernier a marqué la fin des éliminatoires pour les JO de Londres 2012. Huit équipes ont décroché le billet de la phase de poule qui déterminera les trois représentants de l'Afrique aux JO. Nos Lionceaux ont assuré leur place parmi cette liste. Victorieuse au match aller à Casablanca, l'équipe olympique est partie pour Kinshasa afin d'affronter son homologue de la R.D du Congo avec un léger avantage, celui du 2-1 réalisé au complexe sportif Mohammed V. Un match amical contre le Sénégal a été mis sur pied pour permettre au staff technique de corriger quelques défauts du match aller. Pourtant, ce match de préparation contre les Sénégalais au stade Harti de Marrakech s'est avéré très utile pour nos olympiques. Hormis la prestation alarmante et le résultat décevant, les protégés de Pim Veerbek ont pu avoir quelques repères dans une surface synthétique difficile à gérer et s'adapter par la même occasion aux conditions climatiques jusque- là ignorées pour quelques joueurs. Avant la partie, Driss Fettouhi (Fc Istres) pesait bien ses mots quand il s'est exprimé aux médias nationaux: «Nous sommes prêts. Nous avons soif de victoires et nous voulons montrer à tous les supporters marocains ce dont nous sommes capables ». Arrivés vendredi matin, soit la veille du match, les Lionceaux étaient supposés faire un match nul pour franchir ce tour. Néanmoins, Pim Veerbek n'a pas opté pour l'option de repli surtout qu'un seul but pouvait déstabiliser l'équipe, et évaporer cette qualification qui est venue confirmer les derniers résultats du football national. La première période, plus au moins équilibrée, a été marquée par l'enthousiasme des Marocains qui ont tenté dès les premiers instants de la partie d'arriver au camp adverse. Les tentatives de Yassine Kasmi (PSG), qui a déjoué la défense tout au long de la première période, n'ont pas abouti aux cages du gardien de but congolais. A la reprise, Deo Kanda (Tp Mazembe) profite d'une sortie hasardeuse du portier Yassine El Kharroubi et d'un cafouillage à la surface de réparations, et ouvre le score pour les locaux à la 57ème minute. De ce fait, les Lionceaux étaient obligés de doubler d'efforts pour remédier au décalage, et rateront pas mal d'occasions. L'entrée en jeu de Hamdallah a concrétisé les attentes de ses coéquipiers, car le pensionnaires de l'OCS a repassé la bande des derniers instants du match aller et a marqué le but qui délivra tout le staff aux ultimes secondes du match. En fin de rencontre, Yassine Kharroubi n'a pas pu retenir ses larmes en exprimant sa joie : «Nous sommes très heureux d'avoir pu ramener cette qualification de Kinshasa. Je tiens à féliciter toute l'équipe et tout le staff car c'est grâce au travail de chacun que nous avons pu réussir cette mission. La qualification est une juste récompense ! Nous étions conscients que cette rencontre à l'extérieur allait être très difficile et que les éléments extérieurs allaient être en notre défaveur, mais nous ne voulions pas nous trouver d'excuses et nous avons réussi à nous qualifier! » Pourtant, ce nul méritoire a dévoilé quelques failles de l'équipe olympique qu'il faut soigner au fur et à mesure du temps qu'il nous reste avant de disputer la phase de poule. Les Lionceaux n'arrivent toujours pas à exprimer un fond de jeu synonyme de leurs succès, et peinent à développer des phases collectives ou des combinaisons, ce qui témoigne bien d'un manque de cohésion entre les lignes. Par ailleurs, l'Algérie, l'Egypte, le Cote d'Ivoire, l'Afrique du Sud, le Nigeria, le Gabon et le Sénégal ont accédé à la prochaine étape, qui les partagera aux côtés du Maroc, en deux groupes. Les premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les JO 2012 de Londres. Les seconds disputeront un match barrage pour déterminer le troisième représentant africain aux JO. Le perdant devra remporter un deuxième match barrage face au quatrième de la zone Asie. Toutes nos félicitations à nos Lionceaux de l'Atlas pour cette qualification.
