Tenante du titre, l'Arabie Saoudite abrite la 9e édition de la coupe arabe des nations. La compétition se déroulera du 22 juin au 6 juillet. Le Maroc, coaché par Eric Gerets, cherchera à faire oublier ses déboires lors de ce tournoi. Des neuf éditions, le Maroc a participé à deux seulement, en 1998 et en 2002. La coupe arabe revient après dix ans d'absence. La dernière édition s'est tenue en 2002, où l'Arabie Saoudite a été sacrée championne. Des neuf éditions, le Maroc a participé à deux seulement, celles de 1998 et de 2002. Sa meilleure performance dans cette compétition a été le stade des demi-finales, où il a été battu par les Saoudiens 2-0 pour sortir bredouille de cette compétition. La Coupe verra cette année la participation de onze nations. Les Emirats Arabes Unis se sont retirés en prétextant qu'ils ne se sont pas préparés comme il le faut et qu'ils se concentrent sur les Jeux olympiques de Londres. A noter également l'absence de marque de la Jordanie. Son entraîneur Adnane Hamad a déclaré vouloir reposer ses joueurs et éviter les blessures avant leur match choc en Septembre prochain devant l'Australie. Il faut dire que cette Coupe n'attise pas les convoitises. Certes, le vainqueur recevra un million de dollar mais sur le plan sportif que rapporte t-elle ? Le Maroc est en tout cas présent avec des joueurs de la Botola Pro, choisis par Eric Gerets. Vingt trois locaux sélectionnés pour essayer de remonter le moral au sélectionneur national et faire oublier les déboires de l'équipe A sur le plan africain et les éliminatoires de la coupe du monde 2014 au Brésil. Eric Gerets comptait beaucoup sur cette participation pour se réconcilier avec le public marocain, ce même public qui a scandé le départ du Lion de Rekem lors du dernier match des éliminatoires contre la Côte d'Ivoire au grand stade de Marrakech. Premier match le 23 juin Avant de rencontrer le Bahrein, les Marocains se sont imposés face à l'Arabie Saoudite sur le score de 2 buts à 0, signés Hamza Bourazzouk du MAS et Abdeslam Benjelloun du FUS. Le match a été joué à huis clos au stade du Roi Fahad à Taif et ce suite au décès, samedi, de Nayef Ibn Abdelaziz Al-Saoud, Prince héritier d'Arabie Saoudite. Les Marocains avaient surpris leurs homologues Saoudiens. Lors de cette édition, le Onze national, qui évoluera dans le groupe B, jouera face au Bahreïn lors de la 1e journée avant de rencontrer la Libye le 26 juin, pour ensuite affronter le Yémen pour le compte de la 3e journée le 29 juin. Le Maroc, donc, entamera la compétition officiellement ce samedi 23 juin contre les Rouges du Bahrein. L'équipe, menée par l'Anglais Taylor, ancien entraineur de Bradford City, est à sa cinquième participation dans cette coupe et voudrait remporter le sacre pour la première fois de son histoire. Le Bahrein voudrait marquer le pas lors de cette coupe et imiter l'équipe locale du Moharaq qui a remporté la coupe du champion du Golfe contre Al Wasl des Emirats Arabes Unis. Le Bahrein, lors de ses quatre précédentes participations, a joué 18 matchs où il a marqué 21 fois. Il a encaissé 33 buts et remporté 4 matchs. Sa plus grande victoire était celle devant le Yémen (3-1) au Koweit. Quant à sa plus grande défaite, c'était en 1966 devant l'Irak où le score a été édifiant : 10-1. Lors de sa première participation. Le Maroc a toujours considéré qu'il était supérieur au niveau arabe, mais les temps ont changé. Il a été accroché par la Gambie, et il faut retenir également qu'en 1994 le royaume a été défait par l'Arabie Saoudite (2-1) lors de la Coupe du monde aux Etats-Unis, sur un but de Said Laaouirane des 35m. 3 poules en compétition Lors de cette coupe, il y aura trois groupes. Outre le groupe B du Maroc, le groupe A comprend l'Arabie Saoudite, le Koweït et la Palestine, alors que la poule C regroupe l'Egypte, le Soudan, le Liban et l'Irak. Les qualifiés pour les demies finale seront ceux qui arriveront premiers des trois groupes, ainsi que le meilleur deuxième sur l'ensemble du premier tour. A rappeler que l'Irak détient le record de la compétition avec quatre titres : en 1964, 1966, 1985 et 1988. La liste des 23 joueurs La Fédération Royale marocaine de football a dévoilé, jeudi dernier, la liste des 23 joueurs retenus par le sélectionneur national, le Belge Eric Gerets, en prévision de la 9e édition de la Coupe arabe des nations qui sera disputée du 22 juin au 6 juillet prochains à Jeddah et Taif (Arabie Saoudite). Il s'agit de: Hamza Bourazzouk (MAS), Khalid Askri (Raja), Issam Badda (FUS), Abdeslam Benjelloun (FUS), Ismail Benlamalem (Raja), Ayoub Bourhim (KAC), Ahmed Chagou (DHJ), Oussama El Ghrib (FUS), Abderazzak El Mnasfi (MAT), Aziz El Qinani (MAT), Soufiane Gadoum (DHJ), Said Hammouni (MAS), Ahmed Jahouh (MAT), Abdeladim Khadrouf (MAT), Zaid Karouch (MAT), Zakaria Melhaoui (MAT), Mustapha Mrani (MAS), Abdessamad Rafik (OCS), Salah Eddine Saidi (AS FAR), Yassine Salhi (Raja), Rachid Soulaimani (Raja), Samir Zekroumi (MAS) et Brahim El Bahri (FUS Rabat). * Tweet * * *
