L'international Marocain de l'OM Azzedine Ounahi qui a vécu une première partie de saison quelque peu compliqué avant de peu à peu retrouver du temps de jeu et la confiance de son coach Italien Gennaro Gattuso à lui aussi répondu à nos questions lors d'un échange avant son départ pour le Coupe d'Afrique des Nations avec les Lions de l'Atlas. AZZEDINE OUNAHI : LDA : qu'est-ce que représente pour toi la Coupe d'Afrique des Nations pour toi dans ta carrière ? A.O : C'est comme pour n'importe quel joueur, une fierté de porter le maillot de l'équipe national, après le Maroc on a un vrai attachement avec les compétitions international, que ce soit les CAN ou les coupes du monde, surtout avec ce qu'on a réalisé lors de la dernière coupe du monde, tout le peuple attend qu'on fasse une grosse CAN, on est attendu par notre peuple et par les autres nations. LDA : après les dernières performances en Coupe d'Afrique il y a une envie et une attente je suppose ? A.O : Si on regarde l'histoire du Maroc on a toujours du mal à passer en demi-finale donc après notre demi en coupe du monde, on sera l'équipe à abattre, le regard vis-à-vis de nous a changé tout le monde voudra nous battre que ça soit en match amicale ou officiel. Il faudra qu'on soit concentré et ne négliger aucune équipe et la CAN est particulière tous les matchs sont compliqués et il faut être à fond pour espérer gagner la CAN. LDA : Le parcours en coupe du monde ça amène une pression supplémentaire ou ça aide dans ce moment-là ? A.O : Je ne pense pas que ça mette de la pression, ça donne plutôt de la confiance, parce qu'on a vu que quand on joue en équipe plutôt qu'individuellement on à l'équipe pour aller très loin dans cette CAN, c'est surtout à travers le regard des autres nations que les choses ont changés, tous le monde veut nous battre. J'ai fait la CAN avec Vahid ça a été très compliqué déjà, mais la avec cette coupe du monde ça sera peut-être plus dur, mais on à l'équipe pour aller loin et les installations, les hôtels et le climat seront pas les mêmes qu'au Qatar mais on va devoir rester concentré et bien se préparer parce que quoi qu'il arrive ça sera difficile LDA : Vous allez partir à 2 depuis Marseille c'est quelque chose de sympa d'avoir un coéquipier en club et en sélection pour cet évènement ? A.O : Amine à un vrai rôle en sélection c'est un ancien c'est un leader, on était vraiment très déçu qu'il ne soit pas avec nous durant la coupe du monde, maintenant on a vu qu'il revient très bien, notamment durant les derniers matchs avec l'OM, et les matchs qu'il a fait avec la sélection, ca sera forcément un plus pour nous. On sait qu'il nous aidera durant cette CAN donc on est vraiment heureux qu'il soit là cette fois ci. LDA : Walid Regragui avait annoncé après la coupe du monde, que le Maroc devait remporter une coupe d'Afrique, même s'il a revu un peu son discours qu'en pensez-vous ? A.O : Il faut pas dire que parce qu'on à fini demi-finaliste de la coupe du monde qu'on va gagner la CAN, ce ne sont pas les mêmes matchs, pas les mêmes terrains, pas le même climat, la compétition est différente, et même le football est différent... donc personnellement je ne regarde pas les choses de cette façon, certes ont a fait un exploit, on a rendu fière le peuple Marocain, et même le peuple Africain, maintenant c'est la CAN, chaque match sera dur et il ne faut pas dire que tel ou nation ce sera plus facile, on ne peut pas déjà s'imaginer en 1/8 ou en quart... chaque match sera difficile, il faudra qu'on soit concentré et a 100%. D'ailleurs il faut être à 100% sur et en dehors du terrain, parce que le groupe entier et doit être concerné, si vous voyez durant la coupe du monde on a commencé avec une équipe et fini avec une autre... on à terminer avec peut-être 50% des joueurs blessés, donc on va devoir bien se préparer durant la préparation et durant cette compétition les 27 joueurs (NDLR : il ne savait pas si ce serait 23 ou 27 joueurs à ce moment-là !) LDA : tu parlais d'un football différent en Afrique, ce qui est vrai, notamment le regard des équipes, mais durant cette compétition contrairement à la coupe du monde, vous allez devoir sans doute faire le jeu face à des formations très resserrées et très physique, comment tu appréhende ce changement ? A.O : Ben justement chaque match est vraiment différent en Afrique en fonction de chaque adversaire, y a une gestion différente à avoir, écouter les consignes du coach, il y a des matchs ou on ne fera pas un beau jeu, mais il faudra savoir gagner, pour moi l'Afrique c'est des matchs à gagner, c'est pas forcément des rencontres ou on fera un beau jeu style tiki-taka, ce sont des matchs à gagner, éventuellement à domicile avec nos terrains et un climat qu'on connait bien, la éventuellement tu peut imposer ton jeu, mais à l'extérieur il faut avant tout gagner, dorénavant je vois les choses comme ça. La CAN il faut gagner les matchs, on est pas là pour montrer aux autres qu'on est le « Brésil de l'Afrique »... il faut jouer chaque match avec l'envie de les gagner avant tout. LDA : Pour toi qu'est ce que serait une CAN réussis en termes de résultat ? A.O : (il me coupe) Ramenez la coupe à la maison !!! RIRE !!! LDA : Donc pour toi l'objectif du groupe c'est celui-ci ? A.O : moi je parle pour moi, mais l'objectif de chaque équipe c'est de ramener la CAN... après, moi je suis Marocain et j'ai suivie pas mal de CAN même si je suis encore jeune, et le Maroc quand il fait le beau jeu et qu'on fait un grand match mais qu'à la fin on perd, on n'insulte tout les joueurs... y a pas de « oui mais on a fait un beau jeu, le tiki-taka, etc... » Moi je pense, mais c'est mon avis personnel, il faut aller à la CAN en jouant les matchs à 100% et gagner les matchs, après si tu mènes 2-0 ou 3-0 tu peut faire un jeu plus agréable, garder le ballon, faire le jeu que tu aimes et ce dont tu as envie et ce que tu sais faire ? mais la CAN c'est avant tout des matchs à gagner. LDA : Par rapport à ton expérience de la dernière CAN justement ou tu peux rencontrer des équipes comme l'Egypte qui sont particulière à jouer, qu'est-ce que la CAN 2022 et la coupe du monde au Qatar peuvent t'apporter pour piéger ce genre d'équipe ? A.O : En fait personnellement la CAN avec Vahid m'a beaucoup aidé, je n'ai pas joué énormément, j'ai dû faire 3 ou 4 matchs, mais je suis quelqu'un qui observe beaucoup, et même si je suis sur le banc, dans 5 minutes je peux rentrer et apporter ce que j'ai pu observer. Aujourd'hui 2 ans plus tard je suis un joueur qu'on pourrais dire important en équipe national. Après comme je vous ai dit tout à l'heure, la CAN c'est vraiment particulier, quand on vois l'Egypte par exemple elle a déjà gagné 7 CAN et pourtant elle ne produit a pas un beau jeu agréable à regarder, ce sont des joueurs qui entre sur le terrain et qui gère le match, que ce soit les temps fort et les temps faible, comme ce qu'ils ont fait face à nous, on avais a possession du ballon on avait le sentiment d'être plus fort qu'eux et puis, coup du sort on se fait prendre sur un coup de arrêté, et puis un joueur tombe à droite, une autre tombe à gauche, il faut savoir gagner quel que soit la manière, et l'Egypte à compris çà, et grâce ils ont remporté beaucoup de Coupe d'Afrique ou alors au moins en finale ou en demi-finale, c'est ce dont j'ai été très attentif durant la dernière CAN, et pour cette CAN ça sera pareil, dans un pays ou le climat sera comme au Cameroun, ca sera donc des matchs ou il faudra entrer sur le terrain en étant concentré pour gagner. LDA : Un petit mot sur le sélectionneur qui a été une vraie révélation de la dernière coupe du monde avec l'équipe national des Lions de l'Atlas, qu'est-ce qu'il vous apporte ? A.O : C'est quelqu'un qui nous apporte énormément en équipe national, c'est un très grand coach, c'est un coach qui gère chaque joueur différemment, il gère chacun en fonction de sa personnalité, il ne gère pas Harit comme il gère Hakimi par exemple, et ce qui m'a plus aussi c'est qu'a son arrivé il s'est basé sur un groupe sans regarder les individualités, il a la notion de groupe et c'est ce qui a fait notre force durant la coupe du monde. Le groupe était soudé et dans ce genre de compétition il faut un groupe soudé qui s'entend bien et que chacun aide son coéquipier que le joueur joue 5 ou 10 minutes ou qu'il ne joue même pas d'ailleurs, mais qu'il soit présent et qu'il apporte sa bonne humeur et mette une bonne ambiance et qu'il soit positif dans le groupe, je pense qu'on peut faire de belle chose avec le coach. LDA : Dans la poule vous allez jouer face à la RDC de votre coéquipier Chancel Mbemba, est ce que vous vous taquinez un peu ou vous vous chambrez avant le début de la CAN A.O : On ne parle pas vraiment de la CAN avec Chancel, dès que tu parle avec lui de son pays il s'agace rapidement (rire...) surtout que le dernier match qui nous a opposés j'ai marqué 2 buts donc on se doute bien qu'il n'a pas trop envie de parler de ça ! sinon pour en revenir à Chancel, c'est très bon joueur et un leader, pour avoir joué contre lui à Casa je sais que c'est quelqu'un qui donne tout pout son pays, comme il donne tout pour l'OM également, c'est ce genre de joueur que j'aime parce que c'est le type de joueur qui rend fière leur club et leur sélection, d'ailleurs Amine et moi savons que l'OM représente beaucoup en Afrique, même moi depuis tout petit au quartier à Casa si tu demandais un club qu'on connais en France on nommais tout de suite l'OM, depuis toujours c'est comme ça, mon père ou mon grand-père vous diraient la même choses, on vois que les supporters Africains sont attachés à ce club et on est fière de le représenter de la bonne manière et j'espère que ca sera un Marseillais qui remportera la CAN, comme ça on fêtera ca ensemble dans le vestiaire, et bien sûr j'espère que ça soit nous LDA : Il y a un point positif avant le début de cette CAN, c'est que par rapport à la coupe du monde ou il y avait pas mal de blessé et de joueurs qui ne jouais pas beaucoup et là vous revenez tous en forme au bon moment que ce soit toi qui rejoues régulièrement, ou bien Amine qui arrive en forme au bon moment ou encore Hakim Ziyech qui rejoue aussi pas mal en Turquie, vous êtes plutôt pas mal là avant le début de la compétition ? A.O : Après il faut regarder les situations personnelles de chaque joueur, Hakim était en difficulté avec son club de Chelsea qui ne le faisait pas jouer, mais c'est vrai que certains joueurs n'était pas bien à cause de l'enchainement ou autres choses, si je parle de moi c'est plus d'ordre personnel que concernant le football, après c'est vrai que ça tombe bien et c'est tan mieux pour nous que la plupart d'entre nous arrivons en forme juste avant la CAN j'en suis très content et je suis content de retrouver l'ensemble des coéquipiers et on pourra bien se préparer pour être tous à 100% pour le début de cette compétition.
