Annaba, ex-Bone, dans l'Est algérien, sera l'objet de tous les regards de millions de Marocains et d'Algériens qui auront les yeux rivés sur ce derby maghrébin. Il est déjà acquis qu'Algérie-Maroc se joue à guichets fermés et que le stade sera rempli à ras-bords. Ce derby maghrébin déchaîne les passions et suscite une ferveur exceptionnelle au-delà des frontières. A chaque fois que les deux équipes s'affrontent, c'est la même ferveur qui revient. Côté marocain, on a la sagesse d'apprécier ce qui n'est qu'un match de football, aussi passionné qu'il puisse être. L'ambiance qui a sévi et qui sévit autour de notre équipe aura été sereine, positive et riche d'espoirs. Gerets y est pour beaucoup et son implication a fait l'unanimité. Gerets est tellement impliqué et notre équipe a préparé dans la sérénité ce derby. Pour ce qui est du match, il est sûr que dans un climat passionnel, il va falloir garder la tête sur les épaules. Après tout, ce n'est qu'un match de ce groupe et son résultat n'est pas décisif pour les nôtres, quoi qu'il advienne. Notre équipe a donc beaucoup à gagner dans cette rencontre où tous les résultats sont après tout plausibles. Ce serait un bonheur si on gagne ou si on ramène un bon résultat. Si – à Dieu ne plaise – on perd, ce n'est pas la fin du monde, car ça reste rattrapable. Il est clair qu'un bon résultat conforterait tous ceux qui oeuvrent pour que notre football aille de l'avant avec les tas de chantiers qui nous attendent. N'importe comment et quoi qu'il advienne à Annaba, on aura préparé ce match de la façon la plus professionnelle qui soit. Le coach national fait confiance à son groupe et a confiance en les moyens de ce groupe. « Nous jouerons en fonction de nos moyens ». Nous respectons l'adversaire qui a ses points forts ». Notre équipe a pour elle, dans l'actuel état de ces éliminatoires, d'être bien placée et rien de décisif ne sera joué à Annaba. C'est un match de groupe, certes important, mais pas plus important que ceux contre la Tanzanie, la RCA et le retour contre l'Algérie. Après ce match, il y aura six points à glaner encore. Pour ce qui est de la formation qui jouera face à l'Algérie, il est quasiment sûr que Gerets fera confiance à son ossature habituelle avec une défense bâtie autour de Benattia qui fait une saison de rêve à Udinese. Au milieu, le duo Boussoufa Kharja s'impose, c'est en attaque que le mystère primera jusqu'au bout, car on ne sait qui secondera Chammakh, si la guérison de Belhanda est acquise, il aura toutes les chances de débuter ce match. Dans cette équipe, il y a surtout du talent et du métier même si en face, on a aussi des arguments à faire valoir, il ne faut surtout pas l'oublier. En un mot, on a hâte de vivre ce match et l'adrénaline qu'il génère ! Vivement dimanche soir où nous serons de tout cœur avec nos Lions.
