يرى البرتغالي مانويل جوزيه، المدير الفني السابق للنادي الأهلي المصري، المستشار الفني لأكاديميات نادي وادي دجلة، أن النقطة الرئيسية في ضعف المنتخب البرتغالي خلال السنوات الماضية هو خط الدفاع. وأشار إلى أن البرتغال فيها أحسن لاعب ومهاجم في العالم منذ سنوات طويلة وهو كريستيانو رونالدو، ولكن يبقى الخط الخلفي الأزمة الكبيرة التي تجعل البعض لا يضع هذا المنتخب ضمن المرشحين للفوز بكأس العالم المقبلة في روسيا 2018. وقال جوزيه، الموجود في دبي والذي حضر لافتتاح أكاديمية لنادي وادي دجلة في الإمارات: "البرتغال فيها مشكلة كبيرة تتمثل في الخط الدفاعي، وفي الماضي كان لدينا في البرتغال خط دفاع صلب وقوي، وذاك الجيل انتهى، وحاليا يحاول الجهاز الفني حل هذه الأزمة لكنهم صغار السن، على عكس الجانب الهجومي الذي يتميز بالقوة". وتابع: "التوقعات في المجموعة الثانية التي تضم إلى جوار البرتغال كلا من إسبانيا والمغرب وإيران تصب في مصلحة إسبانيا والبرتغال من أجل التأهل للدور الثاني في البطولة، وفي المرحلة التالية كل الأمور واردة في المونديال". وعن المنتخب المصري والسعودي، قال جوزيه إنهما في مجموعة أولى ليست سهلة مع صاحب الأرض والجمهور المنتخب الروسي، إضافة إلى ممثل الكرة اللاتينية منتخب أوروغواي القوي، وما أتمناه ألا يتم الهجوم على هذين المنتخبين في هذا الحدث الكبير أو بقية المنتخبات العربية لأن مجرد التأهل لكأس العالم فيه الكثير من المكاسب التي يجب البناء عليها في ما بعد". وتابع جوزيه: "المنتخب المصري يتميز بالأداء الجماعي مع وجود مهارات خاصة لنجم المنتخب الحالي محمد صلاح، الذي يقدم مستويات رائعة للغاية حاليا مع ناديه الإنجليزي ليفربول".
