لا يمكن أن نتحدث عن علوم الحساب وما يتفرع عنها بالمغرب دون ذكر ابن البناء العددي بل إن تطور هذه العلوم في أوروبا نفسها مدين بالكثير لعلامة مراكش فمن يكون ابن البناء هذا ؟ هو أبو العباس أحمد بن محمد بن عثمان الأزدي المراكشي ،لقب بالعددي لبراعته في علم الحساب وبابن البناء لأن والده كان يحترف البناء وقد اختلف في زمن ولادته ووفاته لكثرة من تسمى باسمه في عصره ومن هؤلاء ابن البناء الإشبيلي و ابن البناء السرقسطي و القاضي ابن العباس أحمد بن محمد المالكي إلا أن معظم الرواة يرجحون أن ولادته كانت عام 654ه و أن وفاته كانت عام 721ه ومعظم الأخبار التي وردت عن ابن البناء مصدرها ابن قنفذ القسطنطيني صاحب كتاب "حط النقاب في وجوه أعمال الحساب وابن هيدور التادلي صاحب كتاب " التمحيص في شرح التلخيص " بدأ ابن البناء طلبه للعلم بحفظ القرآن جريا على عادة المغاربة ثم أخذ علوم عصره عن شيوخ مراكش وفاس حتى صار له فيها القدح المعلى فسطع نجمه وقصده الناس من المشرق والمغرب و من شيوخه قاضي الجماعة أبو عبد الله محمد بن علي الذي أخذ عنه كتاب الأركان لأقليدس ،وابن العطار النحوي ،وأبو بكر القالوشي عالم العروض والمريخ عالم الطب و غيرهم ،كان لابن البناء منهج خاص في التلقي إذ حرص على تمحيص معارفه و انتقاد وتصويب ما يحتاج إلى التصويب كما ناظر شيوخه ورد عليهم وفي ذلك يقول ابن هيدور : "ورد على القاضي أبي عبد الله في مسائل التناسب في كتابه الذي ألفه في صناعة الحساب "،كان ابن البناء بحرا زاخرا ترتطم أمواج العلوم فيه بعضها ببعض فلم يترك فنا في عصره إلا ألف فيه حتى بلغت مؤلفاته بضعا وثمانين مؤلفا ذكرها عبد الله كنون في كتابه " ذكريات مشاهير رجال المغرب " ولم يصلنا منها للأسف إلا النزر اليسير فقد ألف في العلوم الشرعية واللغوية كتابه " عنوان الدليل من مرسوم خط التنزيل " وحاشية على تفسير الكشاف وفي الرياضيات خلف كتاب التلخيص ورفع الحجاب وهما سبب شهرته الواسعة و قد اعتنى الشراح بهذين الكتابين عناية فائقة كالقلصادي و ابن هيدور و الهواري و الإشبيلي وقد ترجم أرستيدمار كتاب التلخيص للفرنسية ويعد كتاب التلخيص أهم مؤلفات ابن البناء على الإطلاق يقول ابن هيدور " ياطالبا علم الحساب وكنهه وأصالة البرهان في الأعمال فعليك بالتلخيص تدرك جودة في علمه من غير ما إشكال وابن هيدور يقر بأن شرح التلخيص لم يرق لمستوى الأصل لطول باع ابن البناء في الرياضيات وقصور علماء الحساب من بعده عن إدراك منزلته في التأليف في هذا العلم يقول ابن هيدور " وكل ما ألف بعده من المختصرات فمقصر عن درجته وأنى للضالع بإدراك شأو الضليع " كما ألف ابن البناء في الفلك " منهاج الطالب في تعديل الكواكب " الذي نقله الدكتور "خوان برينيت "إلى الإسبانية . وفي الفلسفة " مراسم الطريقة في فهم الحقيقة من حال الخليقة "وابن البناء ميال إلى الإختصار في تواليفه منصرف عن القشور إلى الجوهر مما يجعل كتبه مستغلقة على المبتدئين على حد تعبير ابن خلدون فلكأنه يؤلف للعلماء لا للعامة ،وللراسخين في العلم لا للمبتدئين ولهذا احتاجت مؤلفاته للشرح و التوضيح وفي ذلك يقول عن نفسه. قصدت إلى الوجازة في كلامي لعلمي بالصواب في الاختصار ولم أحذر فهوما دون فهمي ولكن خفت إزراء الكبار فشأن فحولة العلماء شأ ني وشأن البسط تعليم الصغار كان لابن البناء أعظم الأثر في تطوير علوم الحساب فقد توسعت أبحاثه في الجبر و انصب اهتمامه على الكسور والجذور الصماء ومربعات الأعداد ومكعباتها ، وأدخل تعديلات على القاعدة المعروفة بقاعدة الخطأ الواحد ،فطبقت شهرته الآفاق و ظلت أبحاثه مرجعا إلى حدود بداية القرن العشرين فإرستدمار لم ينقل كتابه إلى الفرنسية إلا في النصف الأخير من القرن 19م . يقول عبد الله كنون" و حل بعض المعادلات الجبرية العويصة وذلك كله بطرق سهلة وقريبة المأخذ مما أطلق ألسنة العلماء بالثناء وتقدير علمه ولا سيما الأوروبيون الذين أدهشتهم تحقيقاته حينما نقلت بعض مؤلفاته إلى اللغة الأجنبية في أول عصر النهضة و ممن شهد بفضله في هذا المقام لالاند و سارطون و ويكه و سوتر و ألدوميلي و أشار الرياضي الفرنسي شال إلى أن بعض علماء الغرب أغاروا على كتبه وتبنوا نظرياته ." إن ابن البناء واحد من المغاربة الأفذاذ الذين أفادت النهضة الأوروبية من نبوغهم العلمي ،و ليس في ذلك ما يثير الاستغراب فقد كان أوحد عصره حتى عده ابن رشيد واحدا من عالمين لا ثالث لهما بالمغرب حين قال " لم أر عالما بالمغرب إلا رجلين ابن البناء العددي بمراكش وابن الشاطر بسبتة ." إن ابن البناء لم يكن عالم رياضيات وحسب بل مدرسة تخرج منها ثلة من النوابغ ممن تتلمذوا على يديه و من هؤلاء عبد الرحمان اللجائي و أبو جعفر بن صفوان و ابن الشاطر . كان لتكوين ابن البناء الموسوعي أثر عظيم في تفرد تواليفه بأسلوب خاص مميز فهو يكتب في الفقه بنفس صوفي ويخوض في الفلسفة وعلم الكلام بمنطق الرياضي . ويمزج الأدب والشعر بالرياضيات في قالب بديع جديد كل الجدة و حسبنا أن نقرأ له في الغزل هذه الأبيات لندرك أنه منحة من منح الزمان التي قلما يجود بمثلها : خط الغرام على المشوق مثلثا متساوي الأضلاع خط مبرز فغدا ينادي ظبية فتانة فتكت به عمدا بغير تحرز يا ميّ إن أرسلت سهما صائبا من قوس طرف ما لها من محرز تجدي المتيم وسط دائرة الهوى وفؤاده فيها كنقطة مركز تأثر ابن البناء بابن وهب وابن سنان الخفاجي و ابن سينا والغزالي و ابن رشد ، فكان من أثر ذلك في كتبه أنه ردد كثيرا من آرائهم وقد أخذ عليه الباحثون عدم إشارته في أحايين كثيرة إلى اقتباسه منهم فهذا تلميذه ابن صفوان يقول عن كتاب الجبر و المقابلة : " فتأملته فرأيت كتاب ابن البناء مأخوذا منه بجملته منقولا بنصه لم يضع فيه كلمة واحدة ليست في كتاب القرشي " وقيل أن التلخيص تضمن زبدة اجتهادات أبي زكرياء الحصار حتى لقب بالحصار الصغير ،ولرضوان بن شقرون محقق " الروض المريع في صناعة البديع " كلام في نفس السياق إذ يقول : " ولكن ابن البناء لا يحدد المصادر التي يستقي منها نظرياته و لا يذكر أسماء المؤلفين والكتب التي أفاد منها إلا في النادر ولا يشير في الغالب إلى النقاد والفلاسفة و اللغويين الذين تأثر بهم بل قد يصل التأثر إلى حد النقل الحرفي عنهم في بعض المواضع ." إن كل هذا لا يزعزع قناعتنا الراسخة بأن ابن البناء واحد من حسنات الزمان التي لا تتكرر إلا نادرا فأولئك الذين آخذوه على عدم إشارته إلى اقتباسه من غيره من العلماء ما فتئوا يثنون عليه في مواطن أخرى فابن صفوان يقول عنه في موضع آخر : "وصل شيخنا ابن البناء في علم الهيئة والنجوم غاية لم يلحقها أحد من أهل زمانه ". ولعل اشتغال ابن البناء بأكثر من علم مما يتضح في تنوع تواليفه جعله إلى الإيجاز أميل و إلى الاقتضاب أقرب، فلم يهتم بالإحالة على مواطن اقتباسه لاهتمامه بما هو أجل تاركا لمن بعده مهمة البحث في ذلك ولقد تجد العالم الواسع الاطلاع مرددا في أحايين كثيرة لآراء غيره دون قصد منه بل لتوارد الخواطر تارة ولتمازج الآراء ببعضها تارة أخرى حتى ليصبح من المستحيل أن تفرق بين رأي فلان أو علان فما الإبداع في كنهه إلا إعادة إنتاج لمكتسبات قديمة في قوالب جديدة ،مع شيء من التقويم والإضافة ،وهذا نراه بكثرة في تردد المعاني الواحدة على ألسن شعراء لم يجمعهم عصر واحد و لا مكان واحد و لربما لم يجر أن التقى الواحد منهم بالآخر أو علم بوجوده ، وحسب ابن البناء أنه بذل قصاراه في خدمة العلم فأفاد أمته وأفاد العالم أجمع ، وفي ذلك يقول عن نفسه في " الروض المريع في صناعة البديع " وكلامه ولاشك هنا يسع كل إنتاجه العلمي "فغرضي أن أقرب في هذا الكتاب من أصول صناعة البديع ومن أساليبها البلاغية ووجوه التفريع تقريبا غير ممل يصغر جرمه ويكثر علمه "
