أكرم المنتخب الأسترالي وفادت ضيفه المنتخب الكويتي، عندما فاز عليه بنتيجة أربع أهداف مقابل هدف، في افتتاح بطولة كأس آسيا 2015 لكرة القدم، اليوم الجمعة بملبورن الأسترالية. وجرت أطوار هذه المباراة ، على ملعب "ريكتانغولار" وأمام ثلاثين ألف متفرج، حيث كان الأزرق الكويتي متقدما في نتيجة المقابلة مبكرا بهدف لحسين فاضل، لكن استراليا سجلت مرتين في الشوط الأول عبر "تيم كاهل" و"ماسيمو لوونغ"و ومرة ثالثة في الشوط الثاني عبر قائدها "ميلي جيديناك" من نقطة الجزاء و"جيمس ترويزي" في الوقت بدل الضائع، لتنتهي المباراة الافتتاحية بخسارة مدوية للعرب في أو ظهور لهم في هذا الحدث الكروي. وبعد خوض مباراة أستراليا، تلتقي الكويت مع كوريا الجنوبية في 12 الجاري في "كانبرا"، قبل خوض المباراة الأخيرة مع عمان في 17 منه في "نيوكاسل"، وضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى أيضا، سيلعب غدا السبت، منتخب كوريا الجنوبية ثالثة النسخة الماضية أمان نظيره المنتخب العماني الطامح لتمثيل الكرة العربية والخليجية أفضل تمثيل. وتأتي كأس آسيا في لحظات حرجة بالنسبة إلى منتخب الكويت الذي خرج من الدور الأول لبطولة "خليجي 22″ الأخيرة التي أقيمت في العاصمة السعودية الرياض بعد فوزه على العراق 1-صفر وتعادله مع الإمارات 2-2 وخسارته الفادحة أمام عمان بخماسية نظيفة، الأمر الذي عجل برحيل المدرب البرازيلي "جورفان فييرا" وتعيين التونسي نبيل معلول بدلا منه. وتبدو استراليا، وصيفة النسخة الماضية، والتي انضمت إلى كنف الاتحاد الأسيوي عام 2006 بعد نحو 40 عاما من المشاركة بالقارة الأوقيانوسية، مرشحة قوية لخطف الصدارة خصوصا بعد فوزها الأول. وشهد عام 2007 الظهور الأول لمنتخب أستراليا في البطولة الأسيوية، حيث بلغ الدور ربع النهائي تحت قيادة المدرب "غراهام ارنولد" وخرج على يد نظيره الياباني بركلات الترجيح بعد تعادلهما 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي. ثم بعد أربع سنوات بلغت أستراليا المباراة النهائية عام 2011 في قطر قبل أن تخسر أمام اليابان أيضا صفر-1 بعد التمديد. أما الكويت، فتملك تاريخا حافلا في بطولات آسيا حيث شاركت فيها 9 مرات، وكانت أول منتخب عربي يحقق اللقب عام 1980 عندما استضافت البطولة على أرضها، بفوزها على المنتخب الكوري الجنوبي 3-صفر في المباراة النهائية، بالإضافة إلى حلولها وصيفة في نسخة 1976 بعد خسارتها في النهائي أمام المنتخب الإيراني المضيف، فيما احتلت المركز الرابع عام 1996 في الإمارات والثالث في سنغافورة عام 1984.
